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celleiice des fouilles qui oui été pratiquées, ii y a quelques mois, 

 parles Allemands da us ranciennc cathédrale. On sait que cet édi- 

 fice a été bâti par Févéque de Tyr, Paulin, et qu'Eusèbe, évêque de 

 Césarée, prononça le discours de consécration sous le règne de 

 Constantin. C'était la plus belle et la plus grande église de la Phé- 

 nicie. Au xf siècle on y montrait encore le tonibeau d'Origène. 

 En 1190, l'empereur Frédéric Barberousse y fut, dit-on, enterré. 

 C'est principalement dans le but de rechercher et d'emporter les 

 restes de cet empereur, que les Allemands entreprirent les fouilles 

 dont je viens de parler. Comme une partie de l'emplacement que 

 la basilique occupait avait été envahie par un certain nombre de 

 masures musulmanes habitées par autant de familles de Métualis, 

 ils commencèrent par acheter et raser ces maisons, puis ils ou- 

 vrirent dilférentes tranchées à travers les nefs, les absides et le 

 transept. Ces tranchées mirent, il est vrai, à nu plusieurs tom- 

 beaux; mais ces tombeaux étaient tous brisés et avaient été, selon 

 toute apparence, violés depuis longtemps. Aucun d'entre eux, que 

 je sache, n'offrit ni signes ni fragments d'inscriptions propres à 

 faire reconnaître celui de l'empereur Frédéric. En poussant les 

 excavations sur certains points à plusieurs mètres de profondeur, 

 on découvrit les assises inférieures d'une partie de la basilique, as- 

 sises consistant en pierres de taille très-régu hères et remontant 

 vraisemblablement à la fondation même de fédifice; les assises 

 supérieures, au contraire, d'un appareil irioindre, semblent attes- 

 ter une restauration de l'époque des croisades. De tous côtés gi- 

 saient sous un énorme amas de décombies de superbes fûts de 

 colonnes monolithes de granit rose et d'autres de granit gris. Ces 

 colonnes, provenant probablement des antiques temples de Tyr, 

 avaient été, à l'époque byzantine, couronnées de chapiteaux co- 

 rinthiens en marbre blanc, d'un travail très-soigné. Plusieurs de 

 ces beaux chapiteaux sont encore çà et là épars au milieu des 

 ruines, mais ils ne tarderont pas sans doute à être soit mutilés, 

 soit enlevés. Sur une base de colonne à droite et à l'entrée de l'ab- 

 side centrale on remiarque un A et un O tracés en caractères grecs 

 de moyenne grandeur, et entre les deux lettres une croix byzantine 

 sculptée, contemporaine, selon toute vraisemblance, de la fonda- 

 tion de l'église. Au nombre de ces fûts renversés à terre, il en est 

 deux qui sont incomparables de grandeur et de perfection. Ce sont 

 des piliers gigantesques auxquels sont adossées deuxdeiui-colonnes, 



