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à tous les malades leurs soins, leurs conseils et leurs remèdes. 

 Elles ont ainsi honoré, non-seulement le nom chrétien, mais en- 

 core celui de la France, en ne se vengeant que par des bienfaits 

 des persécutions et des outrages qu'elles ont essuyés il y a peu 

 d'années. 



Il est impossible de visiter Damas sans qu'aussitôt le souvenir 

 de saint Paul ne se présente à l'esprit. On montre encore dans la 

 rue Droite remplacement de la maison de Jude , où le terrible per- 

 sécuteur de l'Eglise, appelé à devenir le grand apôtre des nations, 

 reçut l'hospitalité et où Ananias lui imposa les miains et lui rendit 

 la vue. On montre aussi sur les remparts l'endroit d'où il aurait 

 été descendu dans une corbeille pour échapper aux Juifs qui vou- 

 laient le mettre à mort. Enfin, à l'entrée et tout près de la ville, 

 on signale le lieu où, ébloui d'une lumière éclatante, il aurait été 

 terrassé par une force divine, pendant qu'une voix céleste lui di- 

 sait : « Saul , Saul , pourquoi me persécutes-tu ? » 



3. Et cum iter faceret, contigit ut appropinquaret Damasco; et subilo 

 circumfulsit eum lux de cœlo. 



4. Et cadens in terram audivit vocem dicentem sibi : Saule, Saule, 

 quid me persequeris? [Actes des apôtres, c. ix, v, 3 et 4^.) 



Cette tradition est relativement assez récente, et, d'après une 

 autre qui est beaucoup plus ancienne, le fait raconté dans le pas- 

 sage précédent se serait passé ailleurs, près du village actuel de 

 Kaul<ab, à 12 kilomètres environ de Damas. 



J'incline, pour mon compte, à adopter pleinement cette dernière 

 opinion , car elle remonte à une date voisine de la primitive Eglise et 

 ensuite elle est confirmée par deux témoignages qui me paraissent 

 concluants. M'étant transporté, en effet, à Kaukab pour éludier, se- 

 lon mon habitude, la question sur les lieux miêmes, j'ai remarqué, 

 au pied de ce village et sur la route de Jérusalem à Damas , les ves- 

 tiges d'un édifice tourné de l'ouest à l'est et que les habitants de 

 l'endroit appellent encore Kniseh ou Véglise. Il en subsiste encore 

 le seuil d'une porte et deux fragments de colonnes. Le reste est en- 

 seveli sous un amas de terre et de décombres, et sous des tombes 

 musulmanes. Comme saint Paul avait eu la vision miraculeuse 

 qui le convertit pendant qu'il cheminait sur la route de Jérusalem 

 à Damas et qu'il approchait de cette dernière ville, c'est sur cette 

 route également qu'avait dû être construit le sanctuaire destiné à 



