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les temples, où venait les entasser la reconnaissance des Cartha- 

 ginois. 



Je me suis arrêté longuement aux représentations figurées. 

 Monsieur IWdministrateur général, parce qu'elles forment la partie 

 la plus neuve des découvertes de M. de Sainte-Marie et la plus 

 intéressante pour le public. Les inscriptions se ressemblent toutes ; 

 ce sont des ex-voto à Tanit conçus dans les mêmes termes : 



A MA DAME TA?sIT PENE-BAAL ET A MON SEIGNEUR 



BAAL HAMMON, VOEU FAIT PAR MAGON , 



FILS DE BOMILGAR, FILS DE MAGON, 



PARCE QU'IL (elle) A ENTENDU SA VOIX, 



QU'IL (elle) LE bénisse! 



J'aurais de la peine à vous en citer une qui ne rentre pas dans 

 ce cadre; les nonis seuls varient. La formule n'a pas même le mé- 

 rite de la nouveauté. On connaissait déjà deux cents inscriptions 

 du même genre; le musée Britannique en possède à lui seul une 

 centaine, de telle sorte qu'on pourrait se demander à quoi bon 

 rechercher encore des inscriptions dont on peut en quelque sorte 

 deviner le contenu d'avance. Elles ont pourtant une valeur réelle. 

 En effet, dans toutes les inscriptions, et la remarque ne nous 

 appartient pas, il y a deux choses : ce qu'elles veulent nous dire, 

 et ce qu'elles nous apprennent sans le vouloir; or c'est presque 

 toujours par ce qu'elles nous apprennent accidentellement qu'elles 

 sont réellement instructives. Il nous importe peu qu'un Carthagi- 

 nois nommé Adonibal ou Hannon ait fait une offrande quelconque 

 à Tanit; mais l'examen de ces noms et leur comparaison nous ap- 

 prennent une foule de choses auxquelles le donateur n'avait pas 

 pensé. 



Aujourd'hui nous possédons les noms de trois à quatre mille 

 Carthaginois : c'est tout un état civil de Carthage; il nous est donc 

 permis de croire que nous avons la liste à peu près complète des 

 noms qui y étaient usités. Or il est un fait qui saute tout d'abord 

 aux yeux, c'est la proportion très-forte des Hauûlcar et des Bomil- 

 car. Nous ne cherchons plus sous ces noms, comtne on le fit 

 d'abord , les héros des guerres puniques , ils reviennent trop fré- 

 quemment, mais nous voyons dans cel usage constant du nom de 

 Melquart un souvenir de la métropole, deTyrdont il était le dieu 

 spécial et tutélaire , et la preuve que Carthage était bien restée , 

 par ses traditions religieuses, une colonie tyrienne. 



