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En somme, nos inscriptions nous fournissent peu de renseigne- 

 ments particuliers de quelque intérêt, mais de précieuses indi- 

 cations générales, qui toutes concordent sur le caractère aristo- 

 cratique et conservateur et sur l'organisation religieuse et civile 

 de l'ancienne Garthage : voilà pour Thistoire. La mythologie a, 

 elle aussi, quelque chose à gagner à ces découvertes. Les noms 

 d'hommes, en effet, sont presque tous théophores, c'est-à-dire 

 qu'ils marquent une sorte de consécration à la divinité.; ils se com- ' 

 posent du nom d'un dieu et d'un mot qui marque la dépendance 

 de l'homme et le lien qui le rattache à ce dieu : « serviteur d'As- 

 tarté», «don de Melquart», « Baal fait grâce». Ils font ainsi dé- 

 filer sous nos yeux les noms de la plupart des dieux qui étaient 

 l'objet de l'adoration des Carthaginois. A vrai dire, ils ne sont pas 

 très-nombreux; ce sont les noms que répètent tous les peuples sé- 

 mitiques : Baal et Astarté, Moloc et Milcat, Eschmoun, Melquart; 

 ils nous étaient déjà connus sans le secours de l'épigraphie. Elle 

 nous a pourtant rendu service en fixant la valeur d'un ou de deux 

 noms moins connus : Sancôn, Çid, Aris; à n'en pas douter, ce 

 sont là aussi des noms de dieux. Nous pourrions l'afiQrmer à priori, 

 alors même que nous ne les connaîtrions qu'en composition, car 

 la règle est invariable : toutes les fois qu'on rencontre un nom 

 d'homme formé d'un mot joint à un attributif, on peut être sûr 

 que ce mot couvre un nom divin. 



Mais nous avons encore une autre source de renseignemients qui 

 nous permet de vérifier ces hypothèses. En effet, à côté des noms 

 de prêtres ou d'hiérodules se lit le nom du temple et du dieu 

 spécial auquel ils étaient attachés. On pouvait donc s'attendre à 

 retrouver les dieux que nous fournissaient les noms d'hommes ; 

 c'est en effet ce qui a lien : à côté des temples d'Eschmoun et de . 

 Melquart, nous voyons cité un temple d'Aris. Mais,^en outre, 

 nous avons appris par ce moyen des noms nouveaux, celui d' Allât 

 (oulllat), fornae féminine du dieu El; d'autres encore; enfin, à 

 deux ou trois reprises on trouve les noms de temples qui réunis- 

 saient deux divinités, l'une mâle, l'autre femelle, unies d'oine 

 façon si étroite, qu'il est difficile de ne pas y voir de vrais herma- 

 phrodites : Eschmoim- Astarté, Moloc -Astarté; peut-être faut -il 

 ranger dans la même catégorie Çid-Melquart et Çid-Tanit.^ Ce sont 

 là des divinités nouvelles dont les noms propres ne nous don- 

 naient aucune idée. 



