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marquable par de nombreuses sources, autour desquelles croissent 

 des touffes de roseaux gigantesques, était a 26 mètres au-dessous 

 du niveau de Ja mer. Le nivellement fut ensuite dirigé vers le nord 

 sur Mehaïmel, et de là sur El-Feidh, situé à 6 mètres au-dessous 

 du niveau de la mer. El-Feidh, qui signifie en arabe les inonda- 

 tions, n'est qu'un lieu de campement passager pour deux tribus 

 arabes, les Ouled bou-Hadjija et les Béni Amor, qui y font paître 

 leurs troupeaux pendant les mois de novembre et de décembre. 

 Deux nivellements partiels, faits successivement vers le nord et 

 vers le sud, nous permirent de fixer le point de passage de la 

 courbe zéro et de déterminer en même temps la pente générale 

 du terrain, qui est formé par les allumions de l'Oued el-Arab: 

 cette pente est de 1 mètre par kilomètre. 



D'El-Feidh nous nous dirigeâmes sur le puits de Baadja, où le 

 nivellement arrivait le 3o décembre au soir. On nous avait re- 

 présenté les dunes de Baadja comime un palier qui devait borner 

 à Test le bassin inondable du chott Melrir; mais nous constatâmes 

 que ce point est à 20 mètres au-dessous du niveau de la mer. Un 

 nivellement partiel sur le chott Sellem nous démontra que son lit 

 s*incline très-légèrement vers le sud-ouest. Après avoir marché 

 12 kilomètres dans cette direction, nous n'étions descendus que 

 de 2 mètres environ. 



De Baadja la mission se porta sur Bir Sméa, où elle campait 

 le 6 janvier. Le nivellement traversa d'abord un chott très-sec, 

 dont le lit se relève de façon à ne plus se trouver, à son bord oriental , 

 qu'a 22 mètres au-dessous du niveau de la mer. Le terrain s'ex- 

 hausse ensuite assez rapidement. A 1 1 kilomètres de Bir Sméa nous 

 atteignîmes la courbe zéro. Le nivellement, que j'avais déjà fait 

 fléchir vers le sud, fut alors dirigé sur Bir el-Achana, où nous arri- 

 vions le 1 6 janvier après avoir rencontré quatre fois la courbe zéro. 



Les opérations furent continuées, d'abord vers le chott Mouïa 

 Tofelat, dont le lit est à i3 mètres au-dessous du niveau de la mer, 

 puis vers le puits de Zeninim, où nous campions le 18 janvier. 

 M. le lieutenant Baudot, dont la santé était fortement ébranlée 

 depuis quelques jours par suite des fatigues et des privations, 

 tomba alors assez sérieusement malade pour que M. le docteur Ja- 

 quemet jugeât indispensable de le diriger sur l'hôpital de Biskra. 

 Nos forces se trouvaient donc réduites; le nivellement fut continué 

 par MM. Martin et Parisot. 



