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et le 12 nos porte-mires rencontraient, près de Mguebra, les 

 porte-mires de M. Martin. 



Les opérations étaient terminées. 



Du 7 décembre au 1 2 avril , une ligne dont le développement 

 est de 65o kilomètres avait été nivelée par portées de 120 à i5o 

 mètres. Ces résultats n'avaient été atteints qu'au prix d'efforts con- 

 sidérables. La modicité de notre budget ne nous permettait pas 

 d'avoir un équipage d'eau; il fallait par conséquent installer le 

 camp auprès des puits et ne le déplacer que le plus rarement pos- 

 sible, afin d'économiser les frais de transport. Le lieu du travail 

 était souvent très-éloigné; les opérateurs avaient alors i5 à 20 ki- 

 lomètres à faire pour s'y rendre le matin et autant le soir j^our 

 rentrer au camp, conditions d'autant plus pénibles que leur santé 

 était sérieusement éprouvée par l'usage d'eaux saumàtres et débi- 

 litantes. Ces considérations avaient nécessairement influé sur la 

 direction du nivellement. Ainsi nous nous serions souvent écartés 

 beaucoup moins que nous ne l'avons fait de la courbe zéro s'il nous 

 avait été possible de choisir nos campements. Mais l'obligation de 

 ne pas faire passer le nivellement trop loin des puits nous était 

 imposée, sans quoi la journée entière eût à peine suffi pour 

 l'aller et le retour. Ce sont les difficultés de cette nature qui 

 avaient conduit M. le capitaine Martin à sortir du programme que 

 nous avions arrêté ensemble. Au lieu de suivre la route directe qui 

 côtoie le littoral sud du choit, il avait dû se rejeter vers le sud 

 pour se rapprocher des puits d'El-Foulea et de Bir TouiL II allon- 

 geait ainsi son travail, mais avant tout il fallait trouver de l'eau 

 potable. Ses hommes étaient épuisés; lui-même avait ressenti plu- 

 sieurs atteintes de fièvre, et ce n'est que grâce à son intelligence 

 et à son énergie qu'il put mener à bonne fin la tâche dont il 

 était chargé. Du reste, tous les membres de la mission , sans excep- 

 tion, avaient supporté avec un courage et un dévouement remar- 

 quables les fatigues qui leur étaient imposées. C'est ainsi qu'après 

 son retour à la mission M. le lieutenant Baudot, malgré de fré- 

 quents accès de fièvre, avait tenu à honneur de continuer le nivel- 

 lement jusqu'au dernier jour. 



La conduite du personnel auxiliaire avait été admirable. Soldats 

 d'infanterie, hommes du train, avaient rivalisé de zèle, supportant 

 des fatigues continuelles et des privations de toute nature sans 

 jamais laisser échapper ni une plainte ni un murmure. 



MISS. SCIENT. 



