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constaté ne soit pas dû en entier au nivellement géoclésique. 11 

 est reconnu, en effet, que le niveau des mets varie suivant la dis- 

 position des côtes, l'attraction des continents voisins, etc.; et il 

 pourrait exister une différence appréciable entre le niveau de la 

 Méditerranée à Alger et celui du golfe de Gabès. Quoi quil en soit, 

 (|ue cet écart de 3"", 86, qui n'a d'ailleurs rien d'exceptionnel, pro- 

 vienne, en tout ou en partie, du nivellement géodésique, il est 

 évident, d'après ce qui précède, que le niveliement de proche en 

 proche partant du golfe de Gabès doit être considéré comme exact, 

 et qu'il y a lieu en conséquence de diminuer de 3"\86 toutes les 

 altitudes trouvées en 1874 et 1876 dans le bassin du chott Melrir. 



Le chott Rharsa forme un grand bassin allongé de l'ouest à l'est. 

 Nous n'avons pu l'aborder qu'à ses deux extrémités, à l'ouest 

 d'abord en allant rejoindre nos repères de 1876, puis à l'est en 

 faisant un profil en travers, greffé à Tôzeur sur la ligne princi- 

 pale de nivellement. La partie centrale du bassin est à 3o mètres 

 au moins au-dessous du niveau de la mer. Aux deux extrémités 

 on trouve encore une profondeur de 20 mètres à quelques kilo- 

 mètres des bords. La superficie de la zone submersible est d'environ 

 1,3 5 G kilomètres carrés. 



En face d'El-Hamma Tôzeur, le choit Rharsa est séparé du chott 

 Ëi-Djerid par une série de mouvements de terrain ou de dunes 

 qui s'élargissent en se prolongeant vers fouest, de façon à atteindre 

 au delà de Nefta une trentaine de kilomètres de largeur. C'est 

 vers Kriz que se trouve la partie la plus étroite et en mêmie 

 temps la moins élevée de ce seuil. Le 1 1 avril , en allant d'El- 

 Hamma à Kriz, j'en lis un levé topographique en passant par le 

 col le plus bas, et je reconnus que les rivages des chotts de 

 Rharsa et Djerid étaient séparés par une distance de 10 kilomètres 

 au centre de laquelle s'élève un bourrelet dont l'épaisseur est de 

 2 à 3 kilomètres, et l'altitude, au point culminant, de 45 mètres 

 au-dessus du niveau de la mer. 



Le chott Ei-Djerid occupe une surface d'environ 5, 000 kilo- 

 mètres carrés. Les eaux, en s'accumulant dans son lit situé au fond 

 d'un immense bassin, y ont créé un véritable lac souterrain dont 

 les eaux dorment sous une croûte plus ou moins résistante, formée 

 de sels et de sables mélangés. Ce lac étrange, qui a englouti si 

 souvent les voyageurs qui s'aventurent sur la croûte perfide qui 

 le recouvre, n'est pas une des particularités les moins curieuses de 



