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iiicl iscu labiés ^ Il arrive rarement, clans la pratique, que Ton puisse 

 l'appliquer, puisqu'il faut avoir un grand bassin à remplir à l'aide 

 d'un réservoir plus élevé. Le cas s'était cependant présenté, sur une 

 petite échelle, aux lacs Amers, et nous avons vu que des ingénieurs 

 distingués ont songé à en profiter pour bâter le creusement du 

 canal. 



Sans entrer dans aucun développement, M. Le Verrier a exprimé 

 la mêine idée devant l'Académie des sciences, en faisant remarquer 

 que la dépression des chotts n'étant séparée du golfe de Gabès 

 que par des sables, l'eau se chargerait d'établir la communication 

 dès qu'on lui aurait ouvert le plus petit passage. 



Les chotts Melrir et Rharsa ayant une surface totale de 8 mil- 

 liards 5o millions de mètres carrés et une profondeur moyenne 

 de 2/1 mètres, il faudra y jeter 96 milliards 600 millions de 

 mètres cubes ]X)ur les remplir jusqu'à la cote — 12. Nous avons 

 vu que le débit annuel d'un canal de communication ayant 

 5o mètres de largeur au plafond et 12 mètres de profondeur se- 

 rait de 36 milliards 966 millions de mètres cubes, dont il faut 

 retrancher 8 njilliards 5o millions enlevés par l'évaporation. Il 

 resterait donc 28 milliards 916 millions contribuant réellement 

 au remplissage, et les 96 milliards 600 millions de mètres cubes 

 nécessaires seraient débités en trois ans et quatre mois. 



A ce moment la Méditerranée devrait encore verser dans les 

 trois bassins i56 milliards 600 millions de mètres cubes, ce qui 

 demanderait un peu plus de six ans, car la surface d'évaporation 

 ayant augmenté, le volume efficace fourni annuellement par le 

 canal de l'oued Melah ne serait plus que de 23 milliards 9 i5 mil- 

 lions de mètres cubes. C'est donc environ neuf ans qu'il faudrait 

 pour obtenir le remplissage de la mer intérieure; mais dès la qua- 

 trième année les différents bassins seraient recouverts d'immenses 

 nappes d'eau accessibles aux petits bateaux et dont l'influence sa- 

 lutaire sur les conditions climatériques de l'Algérie se ferait immé- 

 diatement sentir. 



Ces calculs sont établis sur les dimensions minima que devront 

 avoir les canaux pour satisfaire aux besoins de la navigation. 

 Mais il sera facile d'augmenter la profondeur, la largeur surtout de 

 ces canaux, et de réduire par conséquent le temps nécessaire au 

 remplissage. Je n'ai pas tenu compte en outre du surcroît de vi- 



^ Voir H la fin ia ncle A. 



