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au lac Mensaleh, et par conséquent à la Méditerranée, fournissent 

 cependant les meilleures daltes de l'Egypte. 



Il est donc bien certain que le voisinage de la nouvelle mer ne 

 compromettrait aucunement la production des dattes, qui n'est 

 d'ailleurs la seule richesse du Djerid qu'en raison même de la sté- 

 rilité actuelle de cette contrée. 



On a souvent confondu le projet de mer intérieure en Algérie 

 avec un projet anglais qui lui est postérieur, et qui consisterait à 

 créer une mer saharienne en inondant une vaste partie du désert, 

 dans l'Afrique occidentale, vis-à-vis des îles Canaries. C'est sans 

 doute à cette confusion qu'il faut attribuer les objections de ceux 

 qui redoutent que la mer intérieure ne modifie profondément le 

 climat de l'Europe, et ne nous ramène vers la période glaciaire. 

 Il suffit de regarder une carte d'Afrique pour voir combien la 

 surface de cette mer sérail insignifiante à côté de celle du grand 

 foyer saharien, où prennent naissance les courants atmosphé- 

 riques que les montagnards de Suisse et de Savoie désignent sous 

 le nom de Fœhn , et qui activent la fonte des glaciers des Alpes. 

 Ces courants d'ailleurs traversent la Méditerranée, où ils se 

 chargent de vapeurs. La présence de la mer intérieure ne ferait 

 donc qu'augmenter d'une manière inappréciable la surface de 

 l'immense nappe d'eau qu'ils sont obligés de franchir avant 

 d'arriver en Europe. L'influence de celte mer serait incontesta- 

 blement locale, comme celle des lacs Amers, qui ont considérable- 

 îuent modifié le climat d'Ismaïliah, sans avoir la moindre action 

 sur celui de l'Europe méridionale : elle ne se ferait sentir que sur 

 l'Algérie et la Tunisie. La mer intérieure existait d'ailleurs sous le 

 nom de baie de Triton, vers le commencement de l'ère chrétienne. 

 Or la période glaciaire n'existait plus à cette époque depuis des 

 milliers d'années. La baie de Triton n'a donc jamais eu d'action 

 sur le climat des Alpes et de l'Europe centrale. 



Quant au projet anglais, il ne repose encore que sur des don- 

 nées excessivement vagues. Le Journal officiel du i3 septembre 

 dernier a reproduit, d'après le Standard, le récit d'une expédi- 

 tion anglaise qui vient d'être faite au cap Juby, sous les ordres de 

 M. Mackensie, dans le but d'étudier le projet. Celte expédition 

 n'a pas fait avancer la question d'un pas , et l'on n'est pas encore 

 scientifiquement sur qu'il existe une dépression inondable dans 



