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etp]us grand; jamais il ne lui sera donné d'exercer sur les éléments une 

 action aussi directe et aussi puissante. 



Il a été objecté récemment que la hauteur actuelle des collines de 

 Gabès et la présence de ruines encore debout le long du littoral ne 

 permettaient guère d'admettre qu'il ait existé, à l'époque historique, un 

 détroit reliant à travers le seuil de Gabès le bassin des cholts à la 

 Méditerranée. 



Les ruines dont il est question ne sont pas réellement debout. Elles 

 se composent de débris épars, au milieu desquels quelques pans de 

 murs, quelques fûts de colonnes se dressent à peine çà et là. Non- 

 seulement rien ne prouve que le sol sur lequel elles reposent est resté 

 immobile, mais l'examen de quelques-unes d'entre elles permet au 

 contraire d'aEPirmer qu'il a subi un soulèvement. 



A Souze, qui occupe sur le littoral, au nord de Sfax , la place de 

 l'ancienne Hadrumète, des fouilles récentes ont mis à découvert un pan 

 de mur dont la base était autrefois baignée par les eaux de la mer, 

 comme le prouvent de nombreux trous piriformes au fond desquels on 

 voit encore quelques coquilles marines lithophages. Ce pan de mur est 

 actuellement à une douzaine de mètres au-dessus du niveau du golfe. 



Entre Souze et Tunis , à 3 ou ^ kilomètres au sud du caravan- 

 sérail de Bir-Loubit, se trouvent les ruines d'un petit poste romain. 

 Toutes les pierres de taille qui forment la base de l'édifice sont incrus- 

 tées, jusqu'à 70 centimètres an-dessus du sol, de coquilles lithophages. 

 Ces ruines, dont le pied plongeait autrefois dans la Méditerranée, en 

 sont aujourd'hui distantes de i,5oo mètres et la dominent d'une quin- 

 zaine de mètres. 



' Les ruines de l'ancien port de Tacape (Gabès) sont actuellement à 

 j kilomètre dans l'intérieur des terres. 11 est évident que là encore il y 

 a eu exhaussement du sol. 



Le versant oriental du seuil de Gabès est jonché de coquilles marines 

 parmi lesquelles on trouve des paquets d'huîtres agglomérées. 



Tous ces faits iémoignent que le littoral a subi un soulèvement 

 récent depuis Gabès jusqu'au nord de Souze, et permettent en outre 

 d'assigner avec certitude à cet événement géologique une date posté- 

 rieure à l'occupation romaine. 



Ce soulèvement, qui a été de 12 à i5 mètres près du rivage actuel, 

 a dû atteindre son maximum d'intensité sur la crête des collines qui 

 bordent le golfe de Gabès. Or ces collines n'ont que lib mètres d'alti- 

 tude en face de l'oued Melah, et l'on a constaté près de Cagliari, en 

 Sardaigne , située précisément sur leur direction prolongée vers le 

 nord, un soulèvement très-récent de 90 mètres. L'élévation du seuil de 



