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soir, nous arrivions à Ei-Mah'rès, village arabe anciennement for- 

 tifié, devant lequel nous dressâmes la tente. El-MahVès, situé 

 sur le bord même de la mer, peut avoir environ cinq à six cents 

 habitants, et n'offre d'intéressant que son château en ruines, pro- 

 bablement construit par les Espagnols. 



Le 22, à cinq heures du matin, nous levons le camp et repre- 

 nons notre route vers le sud, un peu plus ouest que la veille. 

 Nous ne quittons pas davantage les plaines ondulées et les sables 

 désertiques dont la réverbération nous brûle le visage. Vers deux 

 heures, deux cavaliers émergent des broussailles, et, tandis que 

 M. Mattei et les spahis de l'escorte, armant leurs fusils, vont à 

 leur rencontre, on rallie les chameaux et les bêtes de charge. Dans 

 le désert il ne faut jamais manquer de prudence, même en pays 

 ami et surtout aux environs des puits où les caravanes sont forcées 

 de s'arrêter, l'eau douce manquant totalement dans ces contrées. 



Ce sont heureusement des amis et nous y gagnons des rensei- 

 gnements précis sur la position respective des Beni-Zid et des 

 Hammemas, deux tribus également dangereuses et toujours en 

 hostilité. D'après ces données, nous devons, pour aller au T'hala, 

 région du gommier, passer entre l'une et l'autre, et notre voyage 

 est assuré. 



La nuit vient et nous sommes toujours en plein désert, sans 

 avoir aperçu le marabout de Sidi-Mahed'deb, où nous devons 

 camper. Nous l'atteignons enfin à nuit close, mais là on nous in- 

 forme qu'il faut encore faire 3 kilomètres pour atteindre le 

 douar. A neuf heures et demie nous y arrivons enfin, après seize 

 heures de marche en plein désert. 



Arrivée à Sidi-Mahed'deb, le 22 mars. — Traitement et guérison d'une femme 

 piquée par un céraste. 



Le repos ne nous était pourtant pas encore dû , car, tandis que 

 nous descendions de nos montures, on nous informait qu'une 

 malheureuse femme avait été piquée au pied, deux heures au- 

 paravant, par une vipère à cornes [Cérastes jEgypiiacus; Leffâa, en 

 arabe)^ Le rôle des deux docteurs était tout tracé; leur dévouement 

 ne fut pas au-dessous de ce qu'on est en droit d'attendre des mé- 



^ Détails de cette cure donnés par M. le docteur Rebatd dans le Lyc 

 cUcal. 



