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gncmeiîts relatifs au gommier fussent aussi complets qu'il me se- 

 rait possible de me les procurer des indigènes, ou de les recueillir 

 moi-même^. Ayant donc dressé notre tenle tout auprès d'un 

 douar construit par une fraction des MahecVdehas, au pied même 

 des montagnes de Bou-Hedma, nous explorâmes le pays environ- 

 nant, pendant trois jours y compris celui de notre départ. Je pus 

 ainsi me rendre compte de Tespace occupé par le gommier, du 

 nombre supposable des arbres, de la grosseur qu'ils peuvent at- 

 teindre, de la configuration et de la nature du sol dans lequel ils 

 croissent, de la flore qui leur est associée, des conditions de cli- 

 mat et de température qui leur conviennent , de l'altitude moyenne 

 de leur station, des causes probables de leur diminution; je re- 

 cueillis, avec des échantillons de l'arbre, des débris de fleurs et de 

 fruits de l'année précédente, mais il me fut impossible de trouver 

 un seul fruit en état d'être semé, tous, sans exception, ayant été 

 perforés par un petit coléoptère de la même famille et probable- 

 ment du même genre que ceux qui dévorent nos légumineuses en 

 Europe. Toutes ces observations feront l'objet d'une note particu- 

 lière que je me propose de présenter à l'Académie des sciences. 



Ruines d'une ancienne ville à l'entrée de la gorge du Bou-Hedma. 



A part le gommier, le pays nous offrait les sujets d'étude les 

 plus variés : les richesses botaniques et zoologiques de la gorge de 

 Bou-Hedma; la formation, la nature et la position des couches 

 calcaires et gypseuses de ces montagnes; la nature des sources qui 

 en sortent, sources salées, ferrugineuses et sulfureuses, réunies 

 sur un même point; les ruines d'une ville considérable sans doute 

 et celles d'un édifice très-important situé à l'entrée même de la 

 gorge de Bou-Hedma, édifice qui peut avoir été affecté à des 

 thermes ou à la défense de l'entrée de la gorge et de la ville; la 

 médecine elle-même eut sa part, ainsi que les habitudes de la 

 tribu près de laquelle nous campions; en un mot nous n'avions 

 aucune minute à perdre, et, sans notre désir de pousser plus 

 avant notre exploration et le temps qui nous pressait, nous au- 

 rions pu certainement faire fructueusement un plus long séjour 

 sur ce point encore inexploré. 



^ Communication faite par moi le 2 3 novembre 187/1, à l'Académie des 

 sciences. 



