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un monticule; les matériaux employés dans la construction très-soi- 

 gnée de cet édifice lui donnent un cachet particulier. Ce sont des 

 blocs de gypse compacte parfaitement équarris , mais que les eaux 

 et le temps ont altérés de façon que la surface en est toute cannelée 

 comme à dessein. Autour de ces nombreux édifices, gisent des 

 masses de débris et d^ nombreuses fondations qui attestent de 

 plus en plus fimportance que devait avoir, au temps de foccu- 

 pation romaine, cette voie, aujourd'hui fréquentée seulement par 

 quelques caravanes qui ne s'aventurent qu'avec la plus grande 

 appréhension dans ces déserts infestés par les cohortes pillardes 

 des Hammemas. 



Gisements Irès-puissants de sulfate de chaux Y>Ths de Toued Lleben. 



Le 4 avril, vers sept heures du matin, nous tournons un peu 

 plus vers l'ouest; le pays devient plus accidenté, de profondes 

 érosions sillonnent le sol, entièrement formé de couches de sulfate 

 de chaux offrant la consistance et les formes de cristallisations les 

 plus variées. Nous rencontrons toujours des restes de constructions. 

 Nous arrivons enfin au bord d'un cours d'eau relativement impor- 

 tant, Youed Lleheri, dans le lit duquel toutes les variétés de gypse 

 se trouvent réunies, depuis la variété terreuse jusqu'aux grandes 

 lames en fer de lance analogues à celles de Montmartre, depuis 

 le blanc le plus pur jusqu'au rouge le plus intense. C'est un des 

 plus beaux gisements qu'il soit possible de rencontrer. 



A dix heures, la chaleur, un vent de sirocco accablant, et la 

 fatigue d'une marche de près de douze heures, nous forcent à 

 dresser la tente près des bords de l'oued Lleben, gîte favori 

 des sangliers, et lieu de rendez-vous des laveuses de laine de tous 

 les douars environnants, dont quelques habitants viennent nous 

 visiter et nous forcent conséquemment à nous tenir sur nos gardes. 



Vestiges d'un ancien castruni. 



Vers trois heures du soir, nous reprenons notre route vers le 

 N. E. Un plateau élevé de quelques mètres, au pied duquel se 

 trouve un petit oued portant les traces d'un ancien barrage, attire 

 notre attention. On dirait un ancien castrum ; de nombreuses 

 pierres remuées en couvrent la surface, et, vers le milieu, nous 

 découvrons trois pierres plantées, précédées d'une maçonnerie 

 formant un den)i-cercle, analogue aux autels à sacrifices des Celtes. 



