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douter, rancienne voie romaine qui conduisait de Sfax à Gafsa, 

 et qui n'a pas été jusqu'ici indiquée sur les caries. 



Vers midi, nous arrivons sur le bord d'un oued desséché, en 

 un point nommé Gour arceï eccheuL Le besoin impérieux de repos, 

 el la faculté de trouver une eau de bonne qualité en creusant de 

 quelques décimètres dans les sables du lit de l'oued, nous enga- 

 gent à dresser notre tente en cet endroit, au pied d'un vieil olivier 

 de 1 1 mètres de circonférence. Le reste de la journée est consacré 

 à récolter les plantes qui croissent à l'entour et dans le lit de 

 l'oued. Le soir, à sept heures, nous essuyons un violent coup de 

 sirocco, un vrai simoun qui menace à plusieurs reprises d'en- 

 lever notre tente. 



Le 6, bien avant le jour, nous reprenons notre marche vers 

 Sfax. Le pays revêt de nouveau son aspect désertique, mais des 

 ruines nombreuses, que nous ne cessons de rencontrer, nous in- 

 diquent toujours que nous suivons la voie romaine, attestée éga- 

 lement par l'empierrement du chemin à divers endroits. 



Mausolée maure de Ma'liaronga, le 6 avril. 



Un mausolée maure , situé sur une éminence , nous fait détourner 

 un instant de la route. C'est une curieuse construction composée 

 d'un grand corps central formant un carré long; le bas en est 

 voûté, le haut orné de colonnes plaquées en maçonnerie; au 

 deuxième étage, s'élève une portion pleine surmontée d'une cor- 

 niche. A droite et à gauche , séparées du corps principal de quelques 

 mètres seulement, deux niches en forme de dôme. On donne à ce 

 monument original le nom de Maharonga. A quelques centaines 

 de m.ètres plus bas, gisent plusieurs fûts de colonnes romaines 

 dont les Arabes ont essayé de faire des meules de moulin à huile. 



A partir de ce point, bien que le pays ait encore l'aspect très- 

 désolé, la route devient plus frayée; on sent l'approche de loca- 

 lités habitées, et vers onze heures nous atteignons les marabouts 

 de Sidl-Acjuereh où nous apprenons que l'avant-veille une bande 

 de Hammeraas est venue y enlever vingt et quelques chameaux. 

 Poursuivis par les gens de Sidi-Aguereh , il en est résulté une escar- 

 mouche dans laquelle quelques hommes ont été tués de part et 

 d'autre. D'après les renseignements, l'affaire avait eu lieu sur le 

 point même où nous avions campé et quelques heures seulement 

 avant notre passage. 



