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retour; la mei devint très-mauvaise et ce fut en vain que nous atten- 

 dîmes ie beau temps pendant plus d'une semaine. Limité que j'étais 

 par mon retour forcé en France où me réclamaient les fonctions 

 municipales que je m'étais vu contraint d'accepter, le voyage à 

 Zerzis devint de toute impossibilité, et je dus combiner un autre 

 plan qui me permettrait d'employer utilement notre rentrée à 

 Tunis. Ce plan consistait à laisser à droite la route que nous avions 

 suivie en venant, à passer à l'ouest du lac salé de Kérouan, à 

 tourner la ville sainte sans y pénétrer, les recommandations in- 

 çlispensables me faisant défaut, à gagner par le sud le massif 

 du Djehel-Zaghouan, atteindre ensuite le Djehel Rçass encore 

 vierge de toute exploration botanique, et à rentrer enfin à Tunis, 

 pai' la route d'Hammam el-Lif, en un point de laquelle j'avais 

 constaté, à ma grande surprise, la croissance spontanée et en 

 inasse du Cyclamen Persicum, tenant lieu du Cyclamen Africaniim, 

 si commun en Algérie. 



Les préparatifs de départ furent presque aussi difficiles à orga- 

 niser que ceux pour Gafsa, cette route étant tout à fait en dehors 

 de la voie suivie par les caravanes pour aller de Sfax à Tunis. 



Départ de Sfax pour Tunis, le i2 avril. 



Le 12 avril, à huit heures du matin, nous pûmes cependant 

 partir, et nous prîmes la direction du camp du kaïd des Métélid, 

 Si Salah ben Enbarka ou Enbarek, qui avait sollicité notre visite 

 avec une insistance pleine d'amabilité. M. Mattei , envers lequel 

 nous n'aurons jamais trop de reconnaissance pour l'appui dévoué 

 et les prévenances sans nombre dont nous avons été l'objet de sa 

 part et de celle de sa famille, voulut encore nous guider jusqu'au 

 camp de son ami le général en chef des goums du Bey. 



Plusieurs personnes nous accompagnèrent jusqu'en dehors de 

 la ville : le docteur français Laffitte , le président de la Commis- 

 sion tinancière européenne, le directeur du télégraphe, le phar- 

 macien Cremonini qui avait tenu les observations barométriques 

 avec une exactitude très-louable. 



A midi , nous sommes au marabout de Sidi-Salah, et, vers quatre 

 heures, laissant à gauche le marabout de Sidi bou-Zerboa, nous 

 découvrons la smala du kaïd des Métélid, Si Salah ben Enbarka, 

 où nous sommes reçus avec une touchante cordialité. Ce chef, 

 aussi bon que majestueux, nous fait les honneurs d'une lente à 



