— 438 



du chef principal , maître Jean de Sfakia,' et à laquelle j'ai donné 

 place dans mon Recueil . J'en possède une version nouvelle, qui 

 diffère sensiblement de la précédente et qui nous fait connaître 

 plusieurs particularités d'une certaine importance historique; je 

 possède également une autre pièce, où est racontée l'attaque de 

 Sfakia par l'armée turque, en 1770. 



La série des chansons historiques se termine par celles qui sont 

 relatives aux guerres de Souli et de l'indépendance hellénique, et 

 quelques autres inspirées par des événements plus récents et ayant 

 vivement frappé l'imagination populaire. 



2° Chansons religieuses. — Elles peuvent se subdiviser en plu- 

 sieurs catégories : 1° celles qui concernent la Noël, la Passion et 

 les différentes fêtes que l'Église catholique a instituées en l'hon- 

 neur de Jésus-Christ; 2° celles en l'honneur de la Vierge Marie; 

 3" celles en l'honneur des anges et des saints. Parmi ces dernières, 

 les plus curieuses sont celles relatives à saint Georges, l'un des 

 saints les plus vénérés dans l'Eglise grecque ; toutes roulent inva- 

 riablement sur une légende dans laquelle il est très-facile de re- 

 trouver le mythe bien connu de Persée et d'Andromède, d"* H est 

 enfin des chants religieux, auxquels on pourrait donner le nom de 

 Cantiques spirituels; ils sont absolument dépourvus de poésie; c'est 

 de la prose mesurée et rimée, rien de plus; mais, au point de 

 vue linguistique, ils sont loin d'êlre sans mérite. 



C'est surtout sur la Passion que s'est exercée la verve pieuse 

 des fidèles. J'ai entre les mains une collection de vers relatifs à 

 tous les épisodes de cette longue agonie de l'Homme-Dieu, depuis le 

 Jardin des oliviers jusqu'au Calvaire. Pas un détail n'a été omis , rien 

 d'important n'a été oublié. J'en ai une autre sur la colonne de la 

 flagellation, sur les trois chants du coq, sur le roseau que l'on plaça 

 dans la main de Jésus-Christ et la couronne d'épines dont on 

 ceignit son chef sacré; sur la descente de croix, fensevelissement, 

 la Mater dolorosa, la Résurrectign, l'Ascension, la Pentecôte, etc. 

 Ces vers pieux se récitent plutôt qu'ils ne se chantent et ne sont 

 guère répandus que parmi les catholiques de Syra et de quel- 

 ques autres îles. La langue dans laquelle ils sont écrits dénote un 



' Becueil de chansons populaires (jrecques, recueillies el traduites pour la 

 première fois par Emile Legrand. Paris, 187/1. — Un volume in-S". 



■ 



