470 — 



« Quant aux oblations, il faut que le prêtre de Dieu prenne bien 

 garde de ne pas préférer (comme Esaû) à son droit d'aînesse une 



de la foi de l'Eglise catholique .... Maintenant il est nécessaire que nous disions 

 quelque chose des lois et des sanctions de cette même Eglise. ...» Puis , comme 

 règle disciplinaire de l'Eglise, il abrège textuellement et jusque dans ses moindres 

 détails, en se permettant seulement d'y joindre de temps à autre quelques éclair- 

 cissements et des additions peu importantes, notre traité d'Alexandrie. 



Quant au second abrégé grec , plus étendu que le précédent bien qu'il ait en- 

 core supprimé des paragraphes entiers et déformé un grand nombre de phrases, 

 il a été publié dans les œuvres de saint Athanase (t. Il, 36o et suiv.) sous le titre 

 de Traité d'instruction pour les moines et tous les chrétiens tant clercs que laïques, 

 HvvTctyyLa êiêacxxctXias 'apos (lovdlovjas xaï 'zsdvTas -^pialiavoxiç KXr}piKoijs re xcti 

 XaiKovs. Il est attribué très-nettement à saint Athanase par le manuscrit, roy èv 

 àyiois 'zsatpbs ri(Jiù)v Adavoiaiov dp^iSTnaKÔTiov k)^£iavêpsias. Tl l'est aussi par tous 

 les anciens, comme l'a prouvé son éditeur, le savant Arnold, et en particulier 

 par plusieurs conciles qui en citent des passages sous le nom de saint Athanase. 

 Mais le titre n'est reproduit nulle part; et, en effet, ce litre a été très-certaine- 

 ment ajouté après coup à cette portion du Synodique. Dans la version copte et 

 dans l'arabe les prescriptions disciplinaires suivent immédiatement les définitions 

 dogmatiques avec cette simple liaison: «Quant à la vie des fils de l'Eglise et 

 principalement des anachorètes , qu'ils enseignent ainsi leurs fils et leur disent 

 ces choses afin qu eux aussi soient sauvés par la grâce. La grâce veut que ses fils 

 et les fils de la sagesse éprouvent avec soin les choses bonnes et les pratiquent 

 avec libre arbitre. Rendez -vous donc dignes de la foi orthodoxe et de même 

 que vous les avez entendues gardez ces choses, mes bien -aimés : Avant tout 

 tu aimeras le Seigneur ton Dieu de toute ton âme et tu aimeras le prochain 

 comme toi-même. Tu ne tueras pas. Tu ne forniqueras pas, etc. » 



Mais l'abréviateur grec , qui voulait extraire des actes d'Alexandrie, pour en faire 

 un livre à part, tous les préceptes moraux et disciplinaires, avait besoin d'un 

 titre spécial. Pour cela, il supprima la première phrase, qu'il transporta dans l'en- 

 tête, et il modifia tellement celles qui suivaient immédiatement que, comme l'ont 

 remai-qué les Bénédictins, elles n'offrent presque plus aucun sens. Mais ce ne fut 

 pas là la seule altération qu'il fit subir au texte. Un grand nombi'e de passages 

 furent corrompus ou supprimés dans cette édition nouvelle, parce qu'ils ne pa- 

 raissaient plus conformes à la discipline du temps. De là vient la coupe forcée de 

 quelques phrases et l'introduction de mots récents ou barbares qui n'étaient pas 

 dans l'original de saint Athanase. La plupart des expressions qui ont été accusées 

 de nouveauté et de bâtardise [voQeia) par les Bénédictins ont été ainsi ajoutées 

 après coup et n'ont comme diceponephaalov, èpyaTevsirdat, etc., aucun correspon- 

 dant dans le texte copte. D'une autre part, saint Épiphane nous a conservé, dans 

 son propre abrégé, des interdictions , des locutions et des paragraphes qui , se trou- 

 vant dans le copte, ont complètement disparu dans le texte grec de l'anonyme. 

 Tel est en particulier tout le passage si curieux et si conforme à l'ancienne disci- 

 pline qui concerne l'excommunication des comédiens, des coureurs du cirque et 

 des chasseurs : u KTtoHripvcjGSi Q-éajpa, :cai iimiKovs xal 7ivviôyiai..)) Le texte copte 

 portait: NN6KC9XIIX mTï \\\\ rïpcuMe 6C9a<ikcdk eneoexTpoN 



■ 



