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verit januam celLne liiae duni scdens incumbis operi tuo, desere 

 opus luuin et cura ejus requiem. . .. Hilariter occurre extero et 

 saluta illum; ne discessus vester ab invicem sit cum detriiwento et 

 cave ne statiiii atque advenerit ad te interroges illum inutilia tibi, 

 sed postula ab illo ut oret et cum sederit die illi : « Quomodo 

 « vales, frater mi ? » Et exhibe illi librum legendum. Si vero est de- 

 fatigatus ab itinere, permitte illi quiescere et lava pedes ejus. . . . 

 Si autem diffusa fuerint vestimenta ejus, consue illa. Si vero infir- 

 nms est et ejus vestimenta sunt sordida, lava illa. ... Si est autem 

 pauper ne tristem illum dimittas, sed da ei quod concesserit tibi 

 Deus. » 



Nos actes d'Alexandrie disent également de bien accueillir l'étran- 

 ger, de lui laver les pieds et même, pour le mieux traiter, de 

 rompre le jeûne^ à son arrivée, s'il n'est pas d'obligation. Car la 



limore Dei. ... Si quis reliquerit te in celia sua et egressus fucrit, ne élevés vi- 

 sum ad perspiciendum quid in ea sit, sed die ei dum egreditur : da mihi opus 

 aliquod oui navem operam donec revertaris, et quidquid tibi praeceperit diligenter 

 perfice. » On voit que cette règle a bien t^té faite pour ces sarabaïtes auxquels Cas- 

 sien reprocbe si amèrement d'habiter deux ou trois dans la même cellule. 



^ « Romps le jeûne quand un frère vient te visiter; je ne parle pas ici des jeûnes 

 d'objigation qui sont ceux du mercredi, du vendredi et du carême, mais je parle 

 du jeûne que tu t'es imposé toi-même, c'est-à-dire ceux du lundi, du mardi et du 

 jeudi. Mais ne jeûne pas le samedi le jour enlier„ Car il ne faut pas jeûner le sa- 

 medi jusqu'au soir, mais jusqu'à la sixième ou la septième heure et prends 



garde que personne ne t'induise à jeûner le dimanche. Car ceux qui font ainsi 

 sont étraii2;ers à l'Eglise .... » 



Le jeûne du mercredi et du vendredi était, en effet, depuis longtemps d'obliga- 

 tion stricte pour tous les fidèles. On le retrouve dans Terlullien [De jejnniis, 

 cap. X et xiv), dans Origène [Homil. X; In Levitic. cap. i), dans les canons de 

 saint Pierre d'Alexandrie (canon i5), dans les canons apostoliqvies (canon 68), 

 dans saint Epiphane [Panarion, in fine), etc. Il en est de même du jeûne du ca- 

 rême qui est mentionné par une multitude d'autorités antiques et entre autres par 

 le cinquième canon de Nicée. Quant à l'interdiction complète de jeûner le di- 

 manche ou de prolonger le jeûne le samedi jusqu'au soir, on peut consulter les 

 canons apostoliques (canon 65), le concile de Gangres (canon i8) , Tertullien 

 [De jejuniis, cap. xiv et xv). De corona milttis (cap. m), le quatrième concile de 

 Cartilage (canon 64) , saint Epiphane {Panarion, in fine), etc. 



Mais à côté de ces observances communes à tous les fidèles, les moines en 

 avaient adopté d'autres, telles que le jeûne du lundi, du mardi et du jeudi et 

 l'abstinence du vin et de la viande, qvie nous retrouvons dans notre traité copte, 

 comme dans la vie grecque de saint Antoine par saint Athanase et la règle latine 

 attribuée (avec raison selon moi) à saint Antoine. Cette dernière fait admirable- 

 ment aussi la distinction des jeûnes d'église et des jeûnes monastiques. Des 



