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Le sens des dépêches écrites en chiffres et dont le déchiffrement, 

 jadis effectué par les secrétaires de la chancellerie, a été perdu 

 pour les correspondances de divers ambassadeurs sous Henri II, 

 .François II et Charles IX, a-t-il été recouvré? Par qui et dans 

 quelles circonstances cet heureux travail d'interprétation si délicate 

 a-t-il été accompli ? 



De quels documents, enfin, autres que les dépêches proprement 

 dites, pourrait-on ordonner la copie sur les originaux à Venise 

 pour augmenter utilement un aussi précieux recueil d'informations 

 historiques et politiques, commerciales même, concernant l'an- 

 cienne France? 



Tels sont les divers points à considérer. Je me crois à même de 

 pouvoir renseigner sur eux avec la plus grande sûreté. 



ni 



Dénombrement des Dépêches de France conservées en original clans les Archives 

 de Venise; répartition des documents par périodes de règnes, depuis celui de 

 Henri II jusques au gouvernement du Directoire. Etat actuel du Recueil des 

 copies exécutées à Venise et déposées au département des manuscrits de 

 la Bibliothèque nationale. Copies qui sont encore à faire pour rachèvement 

 du Recueil. 



Quatre-vingt-dix ambassadeurs, tant ordinaires qu'extraordi- 

 naires, et, en de rares occasions, des secrétaires faisant fonctions 

 de chargés d'affaires, ont fourni la correspondance officielle qui a 

 été conservée ^ 



L'ensemble des dépêches formant le Recueil original atteint le 

 chiffre de 21,177 documents^, que l'on peut subdiviser et dé- 

 nombrer ainsi, en prenant chaque règne pour période, depuis la 

 septième année du règne de Henri II jusqu'à la fin du règne de 



et sur tous les documents diplomatiques qu'ils ont fournis se trouvent dans notre 

 Histoire de la chancellerie secrète. Le Sénat, le cabinet des Ministres, le conseil 

 des Dix, et les incinisitcurs d'Etat dans leurs rapports avec la France (un volume 

 in-8° de 707 pages; Paris, H. Pion, éditeur, 1870). 



^ Un état nominatif complet des ambassadeurs vénitiens, ordinaires et extraor- 

 dinaires, se trouve à l'appendice n° 1 1 de notre Hisloirc de la chancellerie secrète de 

 la Républicfue de Venise (p. 672 à 678). 



- C'est à une centaine ou deux près, que nous pouvons garantir l'exactitude de 

 ce chiffre. 



