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espérer de devenir^uii puissant prince, aidé par Lorraine, la maison de 

 Guise et Savoie. La chose fut découverte, el liberté de parler avec qui 

 lui plairait fut ôlée au duc d'Orléans, Il parait ferme dans la croyance 

 catholique et ne fréquente pas ceux qui vivent héréliquement. Le duc 

 de Nemours s'est enfui de France. On lui a écrit pour qu'il vienne se 

 justifier, et s'il ne se rend point à cet appel, on lui fera procès el on le 

 poursuivra. La reine mère en a conçu la plus vive contrariété , mais tout 

 le pouvoir se Irouvant du côté de la maison de Bourbon, elle ne peut 

 prendre d'autre parti que de se rapprocher du roi de Navarre ^ » 



La plus regrettable des lacunes indiquées plus haut est celle 

 qui s'étend du 2k février 1672 au 6 avril lôyS, regrettable non- 

 seulement pour le nombre des dépêches qui ont dû ttre écrites, 

 mais pour l'importance des choses et affaires dont elles ont dû 

 traiter. Ce fut Tannée de la Saint-Barthélémy, et Sigismundo de' 

 Gavalli, l'ambassadeur ordinaire, était un observateur excellent. 

 A l'époque même où se méditait cet acte criminel, un autre di- 

 plomate vénitien, observateur de grande qualité, se trouvait aussi 

 à la cour, Giovanni Michieli, ambassadeur extraordinaire. Mais 

 un sort malheureux fait que les ruhricarii nous manquent aussi, 

 du moins pour les derniers mois de cette même année. On en 

 peut conclure que l'incendie détruisit les dépêches de 1672 et des 

 premiers mois de i573 avant que le secrétaire analyseur eût ter- 

 miné sa rédaction et probablement même pendant qu'il y travaillait. 



Il faut aussi regarder comme étant des lacunes les fragments 

 chiffrés dans les dépêches originales dont le déchiffrement a été 

 perdu. Mais les considérations spéciales et développées que nous 

 exposerons dans les pages suivantes, sur les dépêches chiffrées, de 

 i55/i à i566, et dont, jusqu'à une époque fort récente, on n'avait 

 pas encore retrouvé le sens, nous dispenseront d'en parler pour le 

 moment. Les érudits verront, par les détails circonstanciés que 

 nous donnons plus loin , quelle a été notre sollicitude pour que le 

 caractère mystérieux qui rendait incompréhensibles et par consé- 

 quent inutiles les feuillets séculaires de cette correspondance leur 

 soit fort heureusement enlevé. 



Re, apartirsi cli corte, et andar seco in Lorcna. ...» etc. Noyez Archives de Ve- 

 nise. Ruhricarii di Francia. Anno j 56 1 . 



^ « La Regina per questo sente grandissima molestia, ma essendo tntta i'autorità 

 del governo in mano délia casa di Borbonc non puo prcnder allro partito che 

 restrinoersi con il re di iNavarra. » /(/. ihich 



