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dépêche de sa correspondance, le 8 avril i566, que Ton rencontre 

 enfin, pour ne plus le perdre ensuite, le déchi fifre ment ofliciel des 

 dépêches fournies par la diplomatie vénitienne en France. Ainsi, 

 pour les trois ambassadeu rs seulement , Capello , Sorauzo et Michieli , 

 c'étaient près de cinq mille lignes de chiffres qui, pour n'avoir pas 

 été alors interprétés, ne pouvaient laisser que de vifs et trop justes 

 regrets pour l'usage et la consultation de leur correspondance, au 

 point de vue du service dans l'étude historique! 



Tel serait encore le sort de ces intéressants documents , — le sort 

 regrettable d'être demeurés lettre morte, — sans le secours aussi 

 intelligent qu'efficace qui s'est présenté dernièrement, je pourrais 

 dire qui s'est révélé dans la personne studieuse et désintéressée de 

 M. Luigi Pasini , employé de première classe aux Archives de Venise. 

 Doué des facultés sagaceset patientes qui sont nécessaires à l'esprit 

 porté au travail des combinaisons en écritures chiffrées, il a réussi 

 à reconstituer le sens, autant dire la vie, à ces documents occultes. 



Il importe, — puisque l'occasion s'en présente ici, — de fournir 

 quelques détails sur l'origine et la poursuite du travail entrepris 

 et efTeclué par M. Luigi Pasini. Je me suis trouvé être en quelque 

 sorte le témoin de ses premiers efforts et j'éprouve une satisfaction 

 particulière à en signaler les progrès. 



Je puis dire que le succès auquel vient d'atteindre le jeune ar- 

 chiviste dans l'interprétation des chiffres au xvi® siècle n'a pas été 

 pour moi une surprise. En 1867, en effet, alors que j'étais occupé, 

 aux Archives de Venise, à l'examen minutieux des papiers des In- 

 quisiteurs d'Etat et du Conseil des Dix, la pièce dans laquelle 

 j'accomplissais cet attachant travail était celle qui était affectée 

 au service administratif de M. Pasini. Dans le cours de mes entre- 

 liens avec lui, il m'avait paru reconnaître qu'il avait une extrême 

 curiosité pour tout ce qui avait trait aux anciennes écritures chif- 

 frées de la République Sérénissime, amassées et conservées dans 

 les archives vénitiennes. Je le Aboyais recueillir avec soin les textes 

 des arrêtés pris en divers temps par le Conseil des Dix, sur la ma- 

 tière même du chiffre, s'informer des règlements alors en vigueur 

 dans la chancellerie secrète pour l'opération du déchiffrement , 

 donner son attention à la variété ingénieuse des inventions pro- 

 duites pour aider à la préservation du secret des écritures d'Etat, 



