Sistema nervoso centrale e movimento del pesci. 409 



un punto qualunque della massa acquea. Difatti, sia incollandole 

 colla gelatina calda, come fece lo Steinee, oppure tagliandole, come 

 ho fatto io nel Crenilahrus pavo, il pesce non è assolutamente piii 

 capace di mantenersi in equilibrio nel bacino. Comincia, come ho 

 potnto sempre costantemente osservare, subito a nuotare di qua e 

 di là dando degli energici colpi di coda. Pero in un momento deter- 

 minato (bisogna talvolta aspettare anche lungo tempo) cade come 

 corpo morto nel bacino e 11 rimane sino a che un nuovo colpo di 

 coda non lo riporta a nuotare di nuovo. Talvolta questa caduta non 

 avviene sino al fondo del bacino, ma sino ad una certa altezza, perché 

 con un colpo di coda piii o meno forte ritorna a galla e seguita a 

 nuotare e si dirige verso un dato punto. 



GouEiET (1864) dette anche lui una grande importanza alle pinne 

 pettorali e vide, che tagliandole si aveva un rivoltamento del pesce 

 col ventre in alto, cio che significherebbe (Maeey, 1901, p. 251), che 

 almeno in certe specie di pesci la posizione normale si conserva per 

 il movimento di queste pinne laterali. Goueiet non fu molto esatto, 

 come ben si vede, comparando i suoi con i miei risultati, ad ogni 

 modo pero è fuori dubbio, che le pinne pettorali sono assolutamente 

 indispensabili per mantenere I'equilibrio del pesce nell' acqua. Del 

 resto, anche colla osservazione diretta, si puo vedere la grande im- 

 portanza che hanno, stando il pesce in equilibrio nell' acqua, le pinne 

 pettorali. Secondo Pettigeew (1874, p. 100) la torsione delle pinne 

 pettorali si vede bene nella perca comune (Perca fluviatilis) e meglio 

 ancora nel Gasterosteus spinosus e secondo me anche nell' Antliias sacer, 



Specialmente nel Gasterosteus spinosus si vede, che nuota quasi 

 esclusivamente coll' aiuto di quelle e col mezzo loro. Difatti in questo 

 pesce le pinne pettorali sono cosi delicate, e si piegano, e si muovono 

 con tanto vigore e forza, che possono sfuggire anche alia vista del- 

 I'occhio più sperimentato all' osservazione, specialmente quando sono 

 in movimento molto forte. Le pinne pettorali sono ripiegate e ritorte 

 verso la loro base e il loro margine libero è animato da tali movi- 

 menti special!, che rassomigliano a quelli delle ali degli insetti. Del 

 resto ritenendo le pinne pettorali come gii omologhi delle estremità 

 anteriori, cio che ormai è stato stabilito fuori dubbio, non è affatto 

 strano, che vi si trovino quel movimenti rotatori, che si osservano 

 nelle estremità dei quadrupedi, e molto sviluppati poi specialmente 

 nelle ali del pipistrelli e degli uccelli. Owen (1866, Vol. 1, p. 252) 

 dice, che i muscoli delle pinne pettorali sono omologhi a quelli delle 

 membra anteriori dei vertebrati superior! e servono appunto a fare 



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