PÊCHES DU GOLFE DE GASCOGNE. 29 



Il y aurait cependant de grands avantages, au point de vue 

 de la récolte et de la bonne conservation du poisson, à ce que 

 les traits de chalut n'eussent pas une durée de plus de huit 

 heures. Les animaux traînés seraient beaucoup moins 

 abîmés ou s'échapperaient en moins grand nombre ; mais 

 l'énorme fatigue physique imposée à l'équipage par le halage 

 de Fengin s'oppose absolument à la mise en œuvre de cette 

 méthode. Une raison analogue fait que les chalutiers de 

 Saint-Martin-de-Ré et de la Flotte, qui ont un équipage 

 de cinq hommes seulement, ne lèvent l'appareil qu'au bout 

 de dix-huit heures de traînage. 



Râleurs à vapeur. — Parmi les tentatives modernes faites 

 en France pour facihter la pêche en eau profonde, il faut 

 signaler aussi l'emploi du haleur à vapeur. Là encore, on 

 n'a pas vu se généraliser cet emploi qui n'a pas répondu non 

 plus, il le faut dire, au succès attendu. 



Les haleurs installés sur les barques de la Société des 

 Pêcheries françaises., aujourd'hui dissoute, ont encore fonc- 

 tionné jusqu'à ce qu'ils fussent usés; alors que dans la 

 liquidation de cette Société, les bâtiments furent achetés par 

 des pêcheurs de Groix. Mais ils n'ont pas été remplacés (1). 



Leur emploi est cependant peu coûteux, pour le levage 

 du chalut; il ne leur faut pas, non plus, plus de vingt minu- 

 tes pour atteindre la pression nécessaire ; mais les chalutiers 

 ne peuvent guère être assimilés, dans leur travail, aux au- 

 tres pêcheurs (aux haranguiers boulonnais, par exemple]. 

 C'est ainsi qu'ils ne peuvent pas compter absolument n'a- 

 voir à se servir de leur treuil qu'à une heure déterminée de 

 la journée. Dans le traînage de Tappareil sur les fonds ma- 

 rins, celui-ci peut rencontrer, tout à coup, un obstacle 

 quelconque auquel il faut parer immédiatement, sous peine 

 d'endommager le train de pêche. Il est donc nécessaire que 



trop défavorable, ils lèvent et affalent l'engin quatre fois par vingt-quatre 

 heures. 



(1) Dans la Manche les chalutiers qui les avaient employés aussi ne s'en 

 servent plus maintenant. 



