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sensiblement égales, conservent donc ces deux directions sui- 

 vant qu'ils se trouvent au S. ou au N. des passes du bassin 

 d'Arcachon. 



Au N. de la Gironde le plateau continental présente, entre 

 Hochebonne et les îles charenlaises, une série de vallonne- 

 ments peu accentués auxquels les pêcheurs rochelais don- 

 nent le nom de le haut et le baisse. 



Mais si le sol présente peu de dépressions profondes, d'ac- 

 cidents de terrain, il offre par contre de fréquents enroche- 

 ments, constituant autant de dangers pour les chaluts et 

 qui rétrécissent singulièrement le champ d'action de nos 

 pêcheurs ; encore que, d'un autre côté, ils constituent des re- 

 fuges naturels pour les espèces comestibles de poissons. 



Ainsi au large des côtes landaises et girondines, le sol 

 sous-océanique sableux ou vaso-sableux est strié d'aligne- 

 ments rocheux partant de notre littoral pour se diriger 

 au S.-O. vers la côte d'Espagne; d'autres, au contraire, par- 

 tant des mêmes points que les premiers, c'est-à-dire de 

 Contis, du cap Ferret, de Cordouan, se dirigent vers le N.-O. 

 En outre, au large des passes du bassin d'Arcachon, au 

 large du feu de Contis, des roches éparpillées forment des 

 écueils sous-marins contre lesquels viennent s'avarier les 

 dragues par 40 et 50 brasses de profondeur. 



Dans rO.-N.-O du feu de Hourtins, s'étendent des graviers 

 situés par 40 à 50 brasses de profondeur, oii les filets sont 

 mis en lambeaux, ainsi que dans un autre fond de graviers 

 situé à 30 milles environ du premier, par 38 à 44 brasses, de 

 PO. -N.-O. à rO. du phare de Cordouan. 



Ce sont là les parages qu'explorent aujourd'hui les chalu- 

 tiers à vapeur d'Arcachon, de Biarritz, les vapeurs espagnols 

 péchant au gangui, les chalutiers à voiles de Royan et beau- 

 coup de pêcheurs de la Rochelle et de l'île de Groix. 



Dans toute la région maritime située au nord de l'embou- 

 chure delà Gironde, les défenses sous-marines deviennent de 

 plus en plus nombreuses, au moins jusqu'à ce qu'on ait at- 

 teint les fonds de 55 brasses. Il existe cependant plus à terre 



