PÊCHES DU GOLFE DE GASCOGNE. 57' 



insuffisamment sur l'abondance de ces animaux, puisque la 

 taille des individus est très variable. 



D'un autre côté, tous les pêcheurs qui travaillent en haute 

 mer, à des brasseyages oii ils savent ne devoir pas être incri- 

 minés dans le procès des causes de destruction des espèces 

 comestibles, accusent des quantités capturées supérieures à 

 celles qu'ils prennent réellement. Ceux au contraire, qui tra- 

 vaillent à terre, énumèrent leurs captures à la pièce et non 

 au poids et font subir au chiffre de la somme des êtres 

 récollés une réduction considérable. D'autres accusent des 

 quantités faibles pour que la publication de ces chiffres 

 n'engagent pas une société rivale ou de nouveaux pêcheurs à 

 explorer les mêmes parages qu'eux ; il en est aussi dont les 

 affaires périclitent et qui majorent leur chiffre de récolte 

 pour cacher leur situation véritable. 



En tous cas, comme plusieurs administrations viennent à 

 des époques différentes poser les mêmes questions, les arma- 

 teurs conservent une copie du premier rapport de façon à ne 

 pas varier dans leurs déclarations subséquentes. — Et l'État 

 reçoit ainsi trois fois la même réponse entachée d'une erreur 

 absolument volontaire. 



Cette année (1892) les commissaires de l'Inscription mari- 

 time de^notre côte ont à fournir une statistique détaillée des 

 espèces zoologiques comestibles ou industrielles capturées 

 par les pêcheurs de leur quartier ou vendues dans ce quartier 

 même. 



Je ne crois pas cependant que l'on puisse obtenir de bien 

 remarquables résuiidiis pi^atiçues et exacts de cette innovation. 

 D'abord, le personnel nécessaire à l'évaluation précise des 

 animaux capturés n'existe pas. Puis les noms donnés par les 

 pêcheurs aux poissons varient suivant les pays et il ne se 

 trouve pas un ouvrage pratique qui puisse mettre les offi- 

 ciers de notre Inscription maritime au courant des synony- 

 mies régionales de ces animaux. Enfin, les chalutiers eux- 

 mêmes ne retiennent guère le nombre exact des pièces 

 capturées et se trouvent, en tous cas, peu disposés à four- 



