PÊCHES DU GOLFE DE GASCOGNE. 61 



reçoit une prime mensuelle partagée entre tous les hommes 

 de l'équipage indistinctement. 



Je n'ai pas besoin d'insister sur la différence des excel- 

 lentes conditions faites à ses marins par la Société des Pê- 

 cheries de l'Océan et de celles que trouvent, à bord des voi- 

 liers de beaucoup d'autres ports, les pêcheurs de notre côte; 

 surtout si je rappelle qu'elle ne néglige rien pour mainte- 

 nir en parfait état ses vapeurs et qu'elle n'abandonne jamais 

 ses marins dans la maladie ou le besoin. 



Pêche en société. — A part les entreprises de chalutage 

 à vapeur^ nous ne voyons, nulle part, sur les côtes du golfe de 

 Gascogne mettre en usage le système de la pêche en société 

 que pratiquent les Anglais et les Américains et qui permet 

 aux chalutiers de réaliser une si grande économie de temps. 



Ainsi, les cinq vapeurs arcachonnais rentrent chacun à 

 leur tour au port, ramenant le poisson récolté par toute la 

 flottille. A l'époque de la pêche du Germo?z, les marins de Groix 

 et des Sables se forment souvent en petites sociétés de 4 à 5 ba- 

 teaux et viennent aussi chacun à leur tour vendre dans les 

 ports de la côte. Autrefois il existait des sociétés de chalutiers 

 (k Saint- Mar tin-de-Ré ^i hls, Flotte, par exemple). Depuis que 

 l'usage de la glace a été introduit à bord des embarcations 

 de pêche, ces sociétés ont cessé d'exister. 



Elles offraient cependant bien quelques avantages. 



Elles comprenaient souvent cinq à six voiliers, quelquefois 

 même un plus grand nombre, que commandait un chef de 

 pêche élu par les équipages associés. Ces chalutiers travail- 

 laient en vue les uns des autres, en une région qu'indiquait 

 le chef. Lorsque la récolte était assez abondante, l'un des 

 bateaux Fallait porter à une poissonnerie de la côte. 



Mais, pour occuper le poste de chef de pêche, il fallait, 

 nécessairement, un homme très énergique, très autoritaire 

 et très équitable. Or ce sont là des qualités que l'on trouve 

 rarement réunies dans le même individu. 



Puis nos pêcheurs sont parfois d'assez médiocres naviga- 

 teurs, et le bateau qui était venu apporter le poisson à la 



