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Les chalutiers de Saint-Mariin-de-Ré et de la Flotte, laissent 

 leur appareil dix-huit ou vingt heures sur le fond, ceux des 

 Sables, du Croisic ou de Fîle de Groix, ne le traînent que 

 douze heures d'un seul land. Les vapeurs arcachonnais 

 font des lands de six à huit heures. Mais il faut tenir 

 compte des enrochements profonds, des trous boueux, des 

 colonies de madrépores, de bancs d'avicules, de pétoncles 

 qui viennent interrompre le chalutage. 



Malgré la grande pratique des fonds que possèdent nos 

 chalutiers, il n'est malheureusement pas rare qu'ils fassent 

 des avaries à leur train de pêche, avaries presque impossibles 

 à prévoir souvent, car elles peuvent tenir à la dérive du 

 bateau en gros temps, les poussant sur des parages dange- 

 reux, avec une vitesse impossible à déterminer exactement, et 

 tenant aussi à la façon même dont l'appareil aborde un 

 récif. 



C'est en vérité un hasardeux et dur métier que celui de 

 nos chalutiers, dont ne peuvent comprendre toute la diffi- 

 culté que les gens qui ont vécu à bord des barques, de la 

 vie même de nos marins. 



Durant les mois d'hiver oii l'eau se prend en glace eu 

 tombant sur le pont du navire, oii les agrès sont raidis par 

 la gelée, on ne saurait s'imaginer les misères sans nombre 

 des matelots. Il n'est pas rare qu'il leur faille passer trois 

 jours sans dormir et sans manger autre chose que du pain. 



A quelque heure que ce soit du jour ou de la nuit, il leur 

 faut passer à la manœuvre, et quelle manœuvre ! — sur une 

 mer furieuse, tandis que le vent souffle en tempête. 



Si, lorsque les vents sont faibles et que la mer est relati- 

 vement calme, les vapeurs fournissent un travail très rému- 

 nérateur, il n'en est plus de même dès que la brise est un peu 

 forte et que la mer est grosse. 



Le voilier, lui, pêche alors fort bien, suivant les mouve- 

 ments de la lame et appuyé par sa voilure que l'on peut 

 réduire autant qu'il est nécessaire. Il faut une tempête d'une 



