PÊCHES DU GOLFE DE GASCOGNE. 65 



Assurances contre les sinistres et les avaries. Société de crédit 

 mutuel. — Si l'on ne pratique pas dans le golfe de Gascogne 

 la pêche en société, ce qui est évidemment regrettable, il 

 s'est fait plusieurs tentatives de syndicat entre pêcheurs 

 pour couvrir les frais de naufrages ou d'avaries. 



Quelques-unes ont pleinement réussi, et il existe aujour- 

 d'hui aux Sables-d'Olonne deux sociétés mutuelles de secours 

 en cas de sinistres maritimes survenant varmi les bateaux de 

 pêche. 



L'une d'elles, « la Prévoyance », peut être considérée 

 comme le modèle de ces genres d'association; et j'en ai étu- 

 dié, sur place, les principes et le fonctionnement, grâce à 

 l'amabilité de son distingué président M. Amédéej^Odin. 



Si des tentatives du même genre faites dans d'autres 

 ports n'ont pas abouti, il ne faut pas en rendre responsables 

 les hommes dévoués qui en ont pris l'initiative, mais bien 

 les difficultés inhérentes au caractère des pêcheurs, à leur 

 éducation sociale et à leur ignorance complète de l'esprit 

 de solidarité. 



A mesure que le tonnage des bateaux de pêche devenait 

 plus important, les pertes totales ou les avaries atteignaient 

 d'autant plus le patron dans ses ressources que son bateau 

 représentait une valeur considérable pour laquelle il avait 

 consacré tout son avoir. 



Les marins Sablais songèrent donc à garantir leurs instru- 

 ments de travail contre les risques de la mer. 



Disons tout d'abord que la « Prévoyance » des Sables- 

 d'Olonne n'a rien de comparable à une Compagnie d'assu- 

 rances maritimes, véritable société financière constituée 

 avec des capitaux souvent considérables, dont le but est de 

 réaliser, au moyen de primes très élevées perçues sur des 

 navires cotés et en bon état, des bénéfices plus ou moins 

 importants. 



Cette Société, au contraire, se préoccupe fort peu de voir 

 s'accroître son encaisse, elle n'a en vue qu'une chose : faire 

 face, aussi souvent que se répètent les sinistres , au 



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