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Les pêcheurs, eux, s'accordent à admettre que le traî- 

 nage des engins à petites mailles dans les herbiers et les 

 frayères du littoral détruit des quantités de jeunes poissons, et 

 j'aurai à examiner plus loin la valeur de leur argumentation. 



D'autre part, on a engagé les chalutiers à aller encore 

 plus au large exploiter de nouveaux terrains de pêche. Jus- 

 qu'ici ils n'ont pas paru se rendre avec beaucoup d'entrain 

 à ces exhortations. Il leur manque en effet des connais- 

 sances exactes sur les fonds où on les engage à travailler ; 

 il leur manque aussi, la plupart du temps, de suffisantes no- 

 tions marines pour s'aventurer au large du golfe de Gascogne. 



Je vais donc avoir à examiner ici, successivement : ries 

 causes de destruction abusive du jeune poisson ; 2° l'idée 

 de l'établissement des cartes de pêche; 3° la question de 

 l'enseignement technique chez les pêcheurs. 



Les effets destructeurs du chalut à chevrettes. — En 

 général, le poisson capturé à la côte est de taille bien 

 inférieure à celui du large. C'est ainsi que la « Société des 

 Pêcheries de F Océan » interdit à ses patrons chalutiers de 

 travailler à moins de 30 brasses de profondeur, consi- 

 sidérant que si, en deçà de cette limite, les Soles sont plus 

 abondantes qu'au delà, elles sont aussi beaucoup plus petites 

 et ne fournissent qu'un rendement peu rémunérateur. La 

 Société arcachonnaise considère, en somme, ce chalutage à 

 la côte comme menaçant pour l'avenir même de la pêche. 



Mais on se livre sur nos côtes de l'Ouest à la récolte de la 

 Crevette avec un chalut spécial, à mailles très étroites. 



La liste serait longue des méfaits que l'on peut reprocher 

 aux arts traînants à petites mailles, en ce qui concerne l'é- 

 norme destruction qu'ils causent. 



Ainsi cette année, au mois de mars, à la poissonnerie du 

 Croisic, il a été vendu neuf cents paires de Soles au prix de 

 60 francs. Ces Soles capturées aux abords du rivage, auraient 

 fourni évidemment, si on les avait laissées cinq mois de 

 plus à la mer, un rendement de 5 à 600 francs (1). 



(1)M. Nicolon a établi l'augmentation de poids de la Sole, comparative- 



