HENRI VIALLANES. SA VIE ET SES TRAVAUX. 37 î 



d'embryologie et d'histologie qui devaient lui donner une 

 place si honorable dans le monde savant, Viallanes débuta 

 dans la carrière scientifique par des recherches sur Fana- 

 tomie des Vertébrés. On a vu plus haut comment il fut guidé 

 dans cette voie par les deux Milne-Edwards, et quel profit il 

 en tira pour ses études ultérieures. 



Ce sont les oiseaux qui lui offrirent les premiers sujets 

 d'observation. Il publia, en 1878, un mémoire sur le tube 

 digestif d'un Colombidé de la Nouvelle-Zélande, le Carpo- 

 pliage Goliath, et montra que l'intestin de cet animal, quoi- 

 que d'une brièveté extrême, peut remplir un rôle efficace 

 dans la digestion, grâce aux valvules conniventes et aux 

 villosités très développées qu'il présente dans toute son 

 étendue. La même année, il consacrait un second travail à 

 l'étude des muscles peauciers d'un autre oiseau, le Lophor'ma 

 superba, et entrant de plain pied dans le domaine de l'ana- 

 tomie comparée, il prouvait que l'appareil musculaire qui 

 communique aux plumes céphaliques de cet oiseau des 

 mouvements étendus, n'est point une formation spéciale, 

 mais se rencontre, avec un développement plus faible d'ail- 

 leurs, chez les autres animaux du même groupe. Ce sont 

 aussi des considérations relatives à l'anatomie comparée qui 

 donnent de l'intérêt à son mémoire sur les glandes salivaires 

 d'un mammifère inférieur, Y Echidna hysirix : en découvrant 

 chez cet animal des glandes parotidiennes à très long con- 

 duit et semblables à celles de l'Ornithorynque, Viallanes 

 établissait sans conteste l'homogénéité frappante de l'ordre 

 des Monotrèmes et montrait en même temps les analogies, 

 d'origine vraisemblablement adaptative, qui donnent à 

 YEchidna hystrix quelque ressemblance avec les Fourmi- 

 liers. Le travail sur l'Échidné parut en 1880, dans les 

 Annales des Sciences naturelles; s'il est le dernier que l'au- 

 teur publia sur l'anatomie des Vertébrés, il est aussi le plus 

 parfait; et l'on peut apprécier à sa juste valeur le talent 

 d'anatomiste dont Viallanes était doué, en jetant un coup 

 d'œil sur les planches qui servent à illustrer ce mémoire. 



