HENRI VIALLANES. SA VIE ET SES TRAVAUX. 387 



trouver chez la Langouste les terminaisons nerveuses que 

 n'avait pas aperçues ce dernier : elles sont situées à l'inté- 

 rieur des cellules rétiniennes et non dans le cristallin, qui 

 est bien réellement un simple appareil de réfraction. Ces résul- 

 tats, et quelques autres de moindre importance, étaient le fruit 

 d'un long et consciencieux travail dont il pouvait à bon droit 

 être fier ; il n'hésita pas cependant à en abandonner tout le 

 profit quand il sut qu'un autre Américain, M. Parker, l'a- 

 vait devancé de quelques mois dans cette étude. Si cet inci- 

 dent est relaté ici, ce n'est pas pour en faire à Viallanes un 

 hommage que sa probité scientifique n'aurait point accepté, 

 mais bien pour mettre en évidence la rigueur de ses obser- 

 vations et le coup qu'elles ont porté à la théorie de M. Patten. 

 Dans un mémoire annexé au précédent, on rencontre 

 d'ailleurs quelques aperçus nouveaux , dont des recherches 

 ultérieures permettront seules de déterminer l'importance. 

 Ce mémoire est consacré à l'étude de la lame ganglionnaire 

 de la Langouste, c'est-à-dire à l'étude histologique de la 

 calotte nerveuse qui s'interpose sur le trajet des cylindres- 

 axes à la base de l'œil. Dans cette lame ganghonnaire, Vial- 

 lanes a signalé des organes spéciaux, constitués par un pro- 

 toplasma aréolaire, qui répondent chacun à une ommatidie 

 et qui sont traversés respectivement par le paquet des cylin- 

 dres-axes de l'ommatidie correspondante. Entre ces organes, 

 qu'il dL\)])e\\e neu?W7imatidies^ circulent les rameaux d'un riche 

 plexus nerveux dont les fibres extrêmes sortent de la lame 

 pour gagner les centres plus rapprochés du cerveau. Le rôle 

 de ces organes est resté jusqu'ici inconnu ; mais Viallanes a 

 proposé, pour enexphquer le fonctionnement, une hypothèse 

 ingénieuse dont le principe, vraisemblablement rationnel, 

 est Faction que doivent exercer à distance les cylindres-axes 

 excités sur le protoplasma des ommatidies et sur les fibres 

 nerveuses avoisinantes. Au reste, si Viallanes u'a pas 

 abusé des hypothèses, il se rendait un comple exact du rôle 

 important qu'elles jouent dans la science. « Si j'en propose 

 une, écrivait-il, c'est que les vues de l'esprit sont utiles pour 



