FAUNE DES ILES MASCAREIGNES. 121 



décrite et figurée, ainsi que quelques os de l'aile, un bassin 

 et le squelette complet de la patte. 



En étudiant ces pièces, les Naturalistes que je viens de 

 citer reconnurent d'étroites affinités entre V ErythromacJuis et 

 l'espèce del'île Maurice, désignée autrefois par Gauche sous le 

 nom de Poule rouge à bec de bécasse et dont M. von Frauenfeld 

 a formé le genre Aphanapteryx, et ils le considèrent comme 

 appartenant à ce dernier genre. Plus récemment. Sir 

 Edward Newton et M. Gadow confirmèrent cette opinion 

 en disant que TOiseau Mauricien n'est, en fait, rien moins 

 qu'une espèce plus grande du même genre [Erythromachus). 

 J'aurai l'occasion d'exposer plus loin les raisons qui m'em- 

 pêchent d'admettre cette manière de voir et qui me parais- 

 sent motiver le maintien de deux genres distincts. 



La présence dans les îles Mascareignes de ces grands 

 Rallides marcheurs, voisins des Ocydromes néo-zélandais, 

 constituait un fait digne d'attention, car on ne trouve 

 d'oiseaux analogues sur aucun autre point du globe. La 

 grande Foulque de Maurice [Fidica Newtonï), dont les osse- 

 ments sont associés à ceux du Dronte, montre le dévelop- 

 pement que la famille des Rallidae avait pris dans cette 

 région et c'est principalement en m'appuyant sur ces con- 

 sidérations que j'avais émis l'opinion que ces îles se ratta- 

 chaient jadis à une vaste étendue de terres et que celles-ci, 

 peu à peu et par un abaissement lent, ont été cachées sous 

 les flots du Grand Océan, laissant paraître encore quelques 

 uns de leurs points culminants sur lesquels s'étaient réfu- 

 giés les représentants de la faune. 



Les recherches entreprises, d'une part à Madagascar par 

 les explorateurs français et d'autre part aux îles Chatham 

 par M. Forbes, ne donnent que plus de force à cette hypo- 

 thèse ; à Madagascar, les affinités des iEpyornis avec les Dinor- 

 nisde la Nouvelle-Zélande ontété déjà mises en lumière, mais 

 elles sont confirmées parles trouvailles faites, dans ces der- 

 nières années, par plusieurs voyageurs français et en particu- 

 lier par M. G. Muller et par M. Grevé qui doivent être 



