FAUNE DES ILES MASCAREIGNES. 125 



La mandibule inférieure est très arquée (PL XL fig. 1) ; 

 la portion sympliysaire est pointue à son extrémité et elle 

 forme en dessus une gouttière longitudinale profonde, abords 

 minces et élevés. L'os dentaire est moins confondu avec les 

 os contigus que chez les Aptornis et ses rapports rappellent 

 plutôt ceux des Ocydromes et des Aphanapteryx. La fente 

 post-dentaire est grande et béante ; l'angle post-articulaire 

 est très saillant et l'apophyse articulaire interne s'étend beau- 

 coup en dedans. 



Des ouvertures pneumatiques existent près des surfaces 

 articulaires du maxillaire inférieur, ainsi que sur l'os tempo- 

 ral en arrière de l'articulation du tympanique. 



La tête osseuse du Biaphoraptey^yx offre certaines ressem- 

 blances avec celle des Aptornis et elle diffère beaucoup de 

 celle de Y Erythi^omachus . D'après la description que Fr. 

 Léguât donne de cet oiseau, on avait supposé qu'il avait le 

 bec droit, tandis que la courbure en est très marquée ; ses 

 dimensions sont aussi plus grandes que ne l'avait indiqué le 

 voyageur du xvif siècle ; on peut s'en assurer en examinant 

 les figures que Sir Ed. Newton et M. Gûnther ont données 

 de cette partie du squelette. Le crâne des Erythromaques 

 diffère beaucoup de celui des Ocydromes et, à certains points 

 de vue, il se rapproche de celui des Râles d'eau ; il est remar- 

 quable par sa forme étroite et allongée, par ses fosses tempo- 

 rales beaucoup plus superficielles que celles des Ocydromes, 

 par sa mandibule supérieure faible, longue et grêle. Les ou- 

 vertures nasales se prolongent beaucoup en avant et occu- 

 pent les deux tiers de la longueur totale, à peu près comme 

 chez le Râle d'eau. 



Le crâne de Y Aphanapteryx de l'île Maurice n'a malheureu- 

 sement pas été trouvé intact, on ne connaît que le bec, mais 

 cette partie suffit pour indiquer des différences notables avec 

 les Diaphorapteryx et surtout avec les Erythromaques. Les 

 ouvertures nasales sont plus courtes et plus larges. Les 

 maxillaires se rapprochent au niveau du bord antérieur de 

 l'ouverture nasale et le sillon médian sous-mandibulaire est 



