FAUNE DES ILES MASCAREIGNES. 131 



caractères suffisent pour motiver la distinction générique de 

 Palœolimnas . Il est remarquable par sa forme arquée en 

 dessus; la portion frontale est déclive et celluleuse; le bord 

 sus-orbitaire est très oblique et il forme, avec celui du côté 

 opposé, une surface inclinée en manière de toit, dont l'arête 

 occupe la ligne médiane de l'espace inter-orbilaire. L'œil de- 

 vait être placé très au-dessous de la ligne du faîte de la tête, 

 ce qui donnait certainement à celle-ci un aspect très particu- 

 lier. On n'a jamais trouvé à Maurice de crâne ou de portion 

 de tête osseuse se rapportant à la Fidica Newtoni, aussi est-il 

 impossible de savoir si, chez cette espèce, la tête offrait les 

 particularités que je viens de signaler. Nous pouvons cepen- 

 dant supposer que la description donnée par l'abbé Dubois, 

 qui visita ces régions de 1669 à 1672, s'applique à ces 

 oiseaux. Effectivement, dans son énumération des Oiseaux 

 de rimère de l'île Bourbon, il parle de « Poulies d'eau qui 

 sont grosses comme des Poulies, elles sont toutes noires et 

 ont une grosse creste blanche sur la teste ». 



Comparativement à la taille de l'oiseau des Chalham, 

 l'humérus est très faible (PL XIV, fig, 7 à 9), comme chez l'es- 

 pèce de Maurice et il est probable que l'aile devait être inapte 

 au vol. La fosse sous-trochantérienne est plus grande et sur- 

 tout plus large que chez les FuJica actuelles. Le trochanter 

 interne est plus saillant et la crête pectorale se prolonge 

 davantage. 



Le bassin indique, par ses caractères, que l'oiseau nageait 

 avec facilité, mais qu'il était médiocre marcheur (PI. XIV, 

 (ig. 4 à 6). La portion praecotyloïdienne est peu allongée, 

 cependant les fosses iliaques sont plus grandes que chez la 

 Fidica Newtoni. L'écusson pelvien est plus étendu et le trou 

 sciatique plus large. Les premières vertèbres sacrées sont 

 dépourvues en dessous de la crête médiane, tandis qu'on en 

 remarque une fort saillante qui occupe les quatre premières 

 vertèbres du bassin de la Foulque de Maurice. Les pattes 

 devaient être plus grandes et plus robuste^ que chez cette 

 dernière. 



