ORGANISATION DU NAUTILE. 151 



On peut admettre dans ces conditions que ces deux 

 espèces peuvent vivre côte à côte, tout en étant plus spé- 

 cialement cantonnées l'une, le pompilius^ aux Fidji et à la 

 Nouvelle-Bretagne, l'autre, le macromphalus, à la Nouvelle- 

 Calédonie. 



Quant au JS . umbilicatus qui est beaucoup plus rare que 

 les deux autres espèces, tous les auteurs sont d'accord pour 

 lui assigner les îles Salomon comme patrie. 



Ces différences dans l'attribution de l'aire géographique 

 de ces Céphalopodes ne doivent pas nous étonner, si nous 

 nous reportons au peu de connaissance du genre de vie 

 du Nautile. Cet animal n'est pas précisément côtier et si l'on 

 le trouve en très grande abondance sur certaines plages des 

 Moluques et îles voisines, ce ne sont que'des coquilles vides 

 entraînées par les courants. 



Le Nautile vivrait à une profondeur minimum d'une 

 vingtaine de mètres et il pourrait descendre, si l'on s'en 

 rapporte à la capture faite par le Challenger^ dans des fonds 

 de 300 à 500 mètres. Il est donc très probable, puisque les 

 indigènes des Nouvelles-Hébrides le prennent en plongeant, 

 ou avec des pièges à poissons, que c'est entre 20 et 

 40 mètres de profondeur que ces mollusques doivent se 

 rencontrer normalement, tout en ayant la faculté de des- 

 cendre à une plus grande profondeur. 



D'après les résidus de nourriture que j'ai observés dans 

 l'estomac de plusieurs d'entre eux, je pense que ces mollus- 

 ques doivent vivre dans des fonds herbeux, fonds qui n'exis- 

 tent guère au delà de 80 à 100 mètres, circonstance qui me 

 semble encore militer en faveur d'un habitat ordinaire 

 peu profond. 



On ne connaît à peu près rien des mœurs de ce mollusque, 

 car jusqu'à présent il n'a été observé vivant que par deux 

 naturahstes : Rumphius en 1705 et Moseley en 1874. — 

 D'après les observations pubhées par ce dernier naturaliste 

 dans ses Notes by a natiiralist on the « Challenger », 

 p. 296-300, on a pu constater la véracité d'une parlie des 



