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à noyaux. On peut se demander comment il se fait que ce 

 nerf facile à trouver n'ait pas été signalé par Swan et les 

 autres observateurs qui l'avaient précédé. La raison en est 

 simple. 



Si nous nous reportons en arrière, nous nous rappellerons 

 que les anatomistes avaient toujours soin de prendre des 

 animaux d'une certaine taille : le cygne, l'oie, le héron, 

 l'autruche, l'aigle, tels sont les oiseaux que l'on étudiait: or, 

 comme nous allons le voir, chez les palmipèdes le système 

 intestinal est peu développé ; on n'y rencontre pas ces gan- 

 glions volumineux que Remak a signalés ; chez les rapaces 

 et chez les coureurs nous n'avons pas trouvé de nerf intesti- 

 nal proprement dit ; ce sont plutôt des plexus, accompa- 

 gnant les artères mésentériques, qui fournissent des nerfs à 

 l'intestin grêle, ceux du gros intestin partent de la portion 

 abdominale du sympathique ; ils sont fournis par les gan- 

 ghons situés sur les deux troncs du sympathique, de chaque 

 côté de la colonne vertébrale. 



Il faut donc, pour avoir une idée juste du nerf intestinal, 

 l'étudier non pas seulement chez les gallinacés ou plutôt 

 chez un gallinacé, comme l'a fait Remak, mais chez des 

 ordres éloignés les uns des autres. 



C'est ce que nous avons fait et nous verrons que le nerf 

 intestinal présente des différences considérables non seu- 

 lement dans les divers ordres, mais encore chez les oiseaux 

 appartenant à une même famille. Nous ne voudrions 

 pas affirmer que ces différences ont une grande importance, 

 mais il était utile de les signaler, car la description de Re- 

 mak ne s'applique guère qu'au poulet, le seul animal qu'il 

 ait étudié. 



§ 2. — Étude anatomique. 



Nous diviserons ce travail en deux parties ; dans la pre- 

 mière, nous étudierons les deux troncs du sympathique, qui 

 continuent le nerf thoracique ; dans la seconde, nous étu- 

 dierons les nerfs intestinaux. 



