DÉVELOPPEMENT DES ANNÉLTDES. 185 



Les premiers segments sont semblables les uns aux autres 

 sous le rapport des dimensions, et sont parfaitement égaux. 



— hdi plaque médullaire présente la même extension qu'aux 

 stades précédents; elle parvient en arrière jusqu'à l'extré- 

 mité postérieure du corps, et s'y amincit peu à peu en se 

 confondant avec l'ectoblaste ; elle s'amincit de même en 

 avant, et se termine sur les bords de la bouche qui vient de 

 se percer. Si la longueur de la plaque médullaire n'a pas 

 varié, il n'en est pas de même pour son épaisseur, qui est 

 plus considérable que chez les embryons moins âgés; on y 

 voit huit à dix rangées de noyaux, et, de plus, il apparaît 

 dans son intérieur une assez grande quantité de substance 

 fibrillaire. — Aussi, sur les coupes, la plaque médullaire pré- 

 sente deux zones : une zone externe en rapport avec l'ecto- 

 blaste, principalement formée de noyaux nombreux; et une 

 zone interne, plus mince que la précédente, constituée sur- 

 tout par de la substance fibrillaire. Cette dernière se con- 

 fond, sur la limite des deux zones, avec le protoplasma qui 

 entoure les noyaux de la couche externe. 



Les deux zones sont superposées l'une à l'autre dans le 

 sens de la longueur de la plaque médullaire; mais, tandis 

 que la première occupe toute l'étendue de la plaque et se 

 perd peu à peu dans l'ectoblaste, la substance fibrillaire 

 s'amincit peu à peu en avant et en arrière, et n'arrive pas 

 aux extrémités de la plaque médullaire. 



hdi plaque céphalique a pris une extension considérable. 

 Elle est toujours en rapport avec l'ecloJjlaste ; sa région pos- 

 térieure forme un corps volumineux qui s'avance dans le 

 cœlome, et s'étend au-dessus de l'extrémité antérieure du 

 tube digestif. La partie de la plaque qui s'étend en arrière ne 

 s'accole pas à l'ectoblaste ; l'ébauche des ganglions cé- 

 rébraux ne tient au feuillet externe que dans les points où 

 la prolifération a commencé en premier lieu, et les autres 

 portions de l'ectoblaste voisines de ces points ne prennent 

 jamais part à cette prolifération, bien que la plaque vienne, 

 par le fait de son accroissement, se mettre en contact ou 



