DÉVELOPPEMENT DES ANNÉLIDES. 285 



missure œsophagienne embrasse le pharynx, en avant du 

 gésier. — Le cordon nerveux est situé sur la ligne médiane 

 ventrale ; il ne présente, sur son trajet, aucun épaississement 

 ganglionnaire bien net, et offre, à peu de chose près, le 

 même diamètre dans toute son étendue. It montre pourtant 

 quelques varicosités peu accentuées, et situées presque à 

 égale distance les unes des autres, mais sans que leur 

 nombre soit en rapport avec celui des anneaux. On ne doit 

 pas accorder à ces dilatations locales la valeur de gan- 

 glions segmentaires, d'abord parce que leur nombre est 

 moindre que celui des segments, ensuite parce que leur 

 structure ne diffère pas de celle des autres parties du cordon. 

 Le cordon nerveux entier est constitué par des fibres et des 

 cellules, et on ne remarque nulle part une agglomération 

 locale de ces dernières, ayant par cela même le caractère 

 de ganglion. 



Le cerveau porte, sur la face dorsale de sa région posté- 

 rieure et de chaque côté de la ligne médiane, un petit corps 

 granuleux et arrondi. Ce corps pourrait être pris de prime 

 abord pour un otocyste ; mais il n'est pas situé dans les tégu- 

 ments, puisqu'il est placé dans la substance même du cer- 

 veau, et sa paroi, fort mince, ne m'a présenté aucune struc- 

 ture cellulaire. Peut-être ce petit organe, ayant à peine 

 un cinquantième de millimètre de diamètre, doit-il être 

 considéré comme un représentant rabougri d'un organe des 

 sens, soit auditif, soit visuel, dont la base seule, en rapport 

 avec les centres nerveux, aurait été conservée par atavisme. 

 Ce serait donc là un fait du même ordre que la présence 

 de la glande pinéale dans l'encéphale des Vertébrés supé- 

 rieurs, où elle ne sert à rien, et oii elle représente seulement 

 un souvenir de l'œil épiphysaire de certains Vertébrés infé- 

 rieurs. 



Le ganglion céphalique est entouré par une membrane 

 mince, une capsule, qui dérive, comme on l'a vu, de la ba- 

 sale de l'ectoblaste, et correspond à la membrane signalée 

 par M. Wignal (28) comme entourant les centres nerveux 



