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les individus qui les portent se réunissent en petits groupes 

 sur les Algues qu'ils habitent, et la fécondation s'effectue à 

 x;e moment. Les spermiductes contiennent des spermato- 

 zoïdes, mais la plupart de ces derniers sont renfermés avec 

 les ovules dans la cavité clitellienne, et, si l'on examine 

 avec soin la paroi du clitellum, on n'aperçoit aucune ouver- 

 ture par laquelle les corps reproducteurs puissent sortir. Il 

 suffit pourtant d'une très légère pression exercée sur l'indi- 

 vidu pour que cette paroi cède en un point, situé presque 

 toujours vers la région postérieure du clilellum; alors, par 

 une détente brusque, tous les organes sexuels, ovules, sper- 

 miductes, testicules, sont rejetés par cette fente, et la cavité 

 clitellienne reste vide. 



J'ai cherché plusieurs fois à saisir des individus sur le 

 fait, en voie de se féconder, afin de reconnaître si cette 

 rupture existe normalement, et si c'est bien là le procédé 

 d'émission des produits sexuels. Je ne suis jamais arrivé à 

 le constater directement. J'ai toujours trouvé des individus 

 de deux sortes : soit avec une région clitellienne très élar- 

 gie, qu'une légère pression suffit pour entr'ouvrir, soit avec 

 une cavité clitellienne vide, privée de tous les organes qu'elle 

 contenait. Parfois, dans ce dernier cas, il m'a semblé voir 

 des traces de la fente qui se serait percée ; mais, comme la 

 paroi devenue flasque se replie sur elle-même, il est si facile 

 de confondre des plis étroits et profonds avec une ouver- 

 ture véritable, que je ne puis me prononcer en toute sûreté. 



Pourtant, en rapprochant tous les faits constatés, il est 

 permis de penser que les produits sexuels sont rejetés au 

 dehors par la rupture de la paroi clitelHenne. Les seules voies 

 normales par lesquelles ces produits pourraient sortir sont 

 les spermiductes; or, ces conduits sont trop petits pour 

 laisser passer les ovules, et, du reste, au moment de la 

 rupture, ils sont expulsés avec les ovules eux-mêmes. II 

 faut donc, de toute nécessité, qu'il y ait rupture, et forma- 

 lion d'un orifice assez large pour que toutes les glandes 

 sexuelles soit rejetées à l'extérieur. 



