DÉVELOPPEMENT DES ANNÉLIDES. 379 



Le corps grandit beaucoup et se divise en deux régions, 

 comme celui des néphridies : l'une épaisse, et l'autre grêle 

 qui aboutit à l'orifice extérieur; ces deux régions, très 

 longues et repliées sur elles-mêmes, renferment un canal 

 vibratile droit et non flexueux. Les organes segmentaires ne 

 diffèrent donc des conduits vecteurs mâles que par leur 

 forme générale. 



Les spermiductes ne sont pas autre chose que les organes 

 segmentaires du douzième anneau, modifiés en vue d'une 

 fonction spéciale, le rejet des spermatozoïdes au dehors. 

 Lorsque les néphridies prennent naissance dans les méta- 

 mères qui précèdent et suivent le douzième anneau, celui-ci 

 ne montre encore aucun de ces appareils; et, plus tard, les 

 spermiductes apparaissent aux points mêmes oii les organes 

 segmentaires auraient dû se montrer. — L'origine est donc 

 semblable : les jeunes spermiductes sont représentés par 

 plusieurs cellules suspendues aux cloisons, et placées non 

 loin de la somatopleure comme si elles en provenaient. 

 L'évolution est encore semblable : ces cellules prolifèrent et 

 se fusionnent en un symplasme, dans lequel on ne reconnaît 

 plus les parois des éléments primordiaux. Enfin, la structure 

 définitive concorde également : les spermiductes font com- 

 muniquer la cavité du onzième anneau avec le dehors, et 

 cela en traversant le douzième anneau. L'homologie est 

 donc indiscutable. 



On peut se demander pour quelle raison les spermiductes 

 apparaissent bien après les autres organes segmentaires, et 

 non pas en même temps. La réponse est aisée à donner. Les 

 spermatozoïdes des ôligochsetes ne prennent pas naissance 

 dans tous les anneaux, comme chez un certain nombre d'An- 

 nélides, mais seulement dans le onzième métamère; les 

 néphridies du douzième segment, qui seules font communi- 

 quer la cavité du onzième avec l'extérieur, sont donc les 

 seules à recevoir ces spermatozoïdes. — Ainsi, chez ces 

 êtres à structure relativement complexe, la tendance à la 

 spécialisation fonctionnelle permet que ces conduits sexuels 



