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die kleineren Upupidae gegenüber den grösseren Bucerotidae, die kleineren Accipitres gegenüber 

 ihren grösseren Verwandten ursprünglichere und einfachere Beziehungen darbieten ; endlich, dass 

 die grösseren und die allerkleinsten Passeres durch eine differentere Ausbildung gekennzeichnet 

 werden, als die ziemlich kleinen Mittelformen. 



Aus diesen wenigen Beispielen, die aber leicht um ein Vielfaches zu vermehren wären, lässt 

 sich zugleich erkennen, dass die Grösse der relativ primitivsten Gattung bei den verschiedenen 

 Familien eine verschiedene ist, dass sie aber im Allgemeinen den kleineren Formen näher steht 

 als den grösseren, dass somit im Ganzen (nicht ohne Ausnahmen) die Letzteren eine grössere Ab- 

 weichung und reichere Differenzimng darbieten als die Ersteren. Die Praecisirung der Grösse 

 der primitivsten Form unter allen Vögeln fällt zusammen mit der Bestimmung des ersten Stammeiters 

 der Vögel, ist somit zur Zeit nur mit grösserer oder geringerer Wahrscheinlichkeit deductiv zu er- 

 schliessen. Ich vermuthe auf Grund mannigfacher Vergleichungen, class dieser erste Vogel kleiner 

 als Archaeopteryx, aber grösser als die kleinen und mittelgrossen Gattungen des Passeres 

 war *), und möchte zufügen, dass Marsh Knochen sehr kleiner jurassischer Dinosaurier fand, 

 welche zum Theil kaum von denen der jurassischen Vogelreste zu unterscheiden seien, dass T. J. 

 Parker seinen Proto-Carinaten keine riesige Grösse zuzuerkennen vermochte und dass Strasser 

 auf Grund seiner physiologischen Untersuchungen über den Flug zu dem Schlüsse kam, dass 

 kleine Thiere das Fliegen erfunden haben müssten. Alle diese Angaben decken sich in der 

 Hauptsache mit meinen Befunden. 



Wie mir scheint, sind es aber nicht allein die Vögel, deren grösste und sehr grosse Formen 

 eine höhere Differenzimng und eine grössere Abweichung von primitiven Zuständen darbieten. 

 Vielmehr scheint diese Regel eine recht weite Verbreitung zu besitzen. Ich erinnere u. A. an 

 das Verhalten der Wirbelsäule, die z. B. bei den kleineren und primitiveren Formen der Plesio- 

 saurier (Macromirosaurus, Neusticosaurus, cf . Cürioni, Fraas, Seeley, Baur) eine viel geringere 

 Zahl von Halswirbeln besitzt als bei den grösseren und mehr typischen Verwandten (Plesiosaurus), 

 ferner an den Brustgürtel, der bei den kleineren Insectivora und Rodentia verschiedene an ur- 

 sprünglichere Bildungen erinnernde Verhältnisse darbietet, welche den grösseren Thieren fehlen, 

 dann an Carpus und Tarsus, wo ebenfalls bei den genannten Abtheilungen der Säugethiere 

 durch Albrecht, Bardeleben, Baur und Leboucq eine im Ganzen recht primitive Anordnung 

 nachgewiesen werden konnte, und endlich an den Vorderfuss der Equiden, bei denen nach 

 Marsh's bekannten Entdeckungen von dem eocänen Eohippus bis zu dem recenten Equus mit 

 einer Abnahme in der Zahl der Zehen resp. Metacarpen von der ursprünglichen Vier- resp. 

 Fünfzahl bis zur Ein- resp. Dreizahl zugleich eine beträchtliche Zunahme der Körpergrösse 

 sich verbindet. Auch hier wird der, welcher sucht, einen grossen Reichthum an bestätigenden 

 Beispielen finden und er wird sehen, dass auch hier innerhalb der Familien in den meisten 

 Fällen von massig grossen Mittelformen auszugehen ist und dass dem entsprechend wie die grossen 

 auch zahlreiche kleine und sehr kleine Thiere besondere secundäre Differenzirungen darbieten. 



Es ist nicht meine Sache, weiter in das Detail dieser Frage einzugehen. Dieselbe wird noch 

 viele Prüfungen bestehen müssen, und die Beweisführung darf nie vergessen, class sie sich 

 zunächst immer auf die engeren Kreise beschränken soll und erst, 

 nachdem sie hier für jeden die Ausgangsformen gefunden, zur Vergleichung der weiteren Ab- 

 theilungen schreiten kann. Doch glaube ich, auf meinen bisherigen Beobachtungen fussend, 

 schon jetzt dem Systematiker den praktischen Wink geben zu dürfen, dass er bei 

 seinem Suchen nach Verwandschaften sich weniger an die grossen und mehr an die kleinen 



x ) Dieser Vermuthung scheinen die Ratiten direct zu widersprechen, indem hier in vielen Hinsichten primitivere 

 Beziehungen sich mit beträchtlicher Körpergrösse verbinden . In einem späteren Abschnitte werde ich versuchen, 

 diesen vermeintlichen Widerspruch zu lösen. Schon jetzt sei auch aufT. J. Parker's diesbezügliche Ausführungen 

 hingewiesen. 



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