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noch tiefer stellt als die Flügelfedern der meisten Ratiten; dass hier aber einstmals gut ausgebildete 

 Schwungfedern vorgelegen haben, dürfte wohl nicht zu bezweifeln sein. Aus alledem folgere ich, dass 

 hinsichtlich der Befiederung eine scharfe generische Differenz zwischen Ratiten und Carinaten nicht be- 

 steht und dass eine höhere Federform durch Rückbildung zu einer niedrigeren degradirt werden kann, 

 die dann auch in ontogenetischer Retardation nur die früheren Phasen der Entwickelung wiederholt, 

 während die späteren höheren unterdrückt bleiben x ). Reduction in der phylogenetischen Entwickelung und 

 abortives Verhalten in der Ontogenie correspondiren einander. 



Auch die Zeit des Durch bruchs des embryonalen und des bleibenden Gefieders wurde 

 einigen Ornithologen zum gewichtigen Trennungsmerkmale. Es ist bekannt, dass gewisse Vögel nackt 

 oder fast nackt dem Ei entschlüpfen, während andere ein mehr oder minder reiches Dunenkleid mit auf 

 die Welt bringen; Megapodius unter den Galli hat (nach Studer's Untersuchungen) die Embryonaldunen 

 selbst schon innerhalb des Eies abgeworfen und kommt mit der definitiven Befiederung zur Welt. Darauf 

 hin wurden die Vögel von Newman in die beiden grossen Abtheilungen der Gymnogeni und Hesthogeni, 

 von Sundevall in die der Psilo- s. Gymnopaedes und Ptilo- s. Dasypaedes getrennt, eine Sonderung, die 

 bis in die neuesten Zeiten bei Einigen Beifall gewann, sich aber, selbst nach Entfernung verschiedener 

 sachlicher Irrthümer unhaltbar erweist; beispielsweise werden unter einseitiger Benutzung dieses Momentes 

 die nahe verwandten Columbae und Pterocletes, sowie die Heliornithes und Fulicariae gänzlich auseinander 

 gerissen und selbst die Einheit der Steganopodes oder Pelargo-Herodii wird durch dasselbe zerstört. Kann 

 ich sonach mit dieser lediglich die Zeit des Durchbruchs benutzenden Richtung nicht übereinstimmen, 

 so glaube ich doch mit Gadow u. A., dass eine ausgiebige und umsichtige morphologische Un- 

 tersuchung des embryonalen Gefieders, die natürlich auch der negativen Instanz der ceno- 

 genetischen Anpassungen sowie der mannigfachen Farbenimitationen der Umgebung und der sogenannten 

 simulatorischen Farben Rechnung trägt, von systematischer Bedeutung sein dürfte 2 ). Da die Embryonal- 

 dune vermuthlich das phylogenetisch zuerst auftretende Gefieder repetiert, so vermag vielleicht die Berück- 

 sichtigung ihrer Bildung bei den verschiedenen Vögeln über den genetischen Zusammenhang der Ordnun- 

 gen und Familien manche Aufklärung zu geben. In dieselbe Kategorie gehört die systematische Verwer- 

 thung des in der Mauserung sich vollziehenden Federwechsels, über den, beiläufig bemerkt, schon 

 Yarrell 1834 recht gute Bemerkungen machte. Auch hier liegen mancherlei taxonomisch brauchbare 

 Momente, daneben aber auch zahlreiche specielle Anpassungen vor, so dass allenthalben erst die Scheidung 

 des von Alters Überkommenen und des Accidentellen zu geschehen hat, ehe zuverlässige Ergebnisse von 

 grösserer Tragweite gewonnen werden können. Auf das Detail dieser in höchst zahlreichen Abhandlun- 

 gen ventilirten Frage kann hier natürlich nicht eingegangen werden. 



Die definitiven Plumae und Pennae besitzen in abortiver Wiederholung einstmaliger höher differenzirter 

 Pinseldunenäste sehr oft einen übrigens sehr wechselnd gestalteten Nebenzweig, den sogenannten After- 

 schaft (Hyporhachis), auf dessen verschiedenartiges Vorkommen an den Contourfedern und auf dessen 

 systematische Verwerthung ebenfalls Nitzsch hingewiesen hat; zahlreiche andere Autoren, worunter Huxley, 

 Studer, Rochebrune 3 ), Beddard s ) etc., haben dieses Merkmal des Weiteren berücksichtigt. Man darf 

 indessen seine Bedeutung nicht überschätzen : nach Art seiner Ausbildung, wie nach An- oder Abwesenheit 

 erweist sich der Afterschaft als ein recht gutes, wenn auch nicht durchgreifendes Moment für die Son- 

 derung der verschiedenen Ratitae, der Accipitres und Striges, sowie für die Verwandtschaft der Pterocletes 

 und Columbae, der Passeres etc., hält aber nicht Stich für die Tubinares 1 ), Palamedeidae, Accipitres, 

 Pici und andere Abtheilungen. 



x ) Auch Marshall (1875) ist geneigt, die Ratitenfeder durch Annahme einer Rückbildung aus der Carinaten- 

 fecler abzuleiten und in gleicher Weise fasst auch T. J. Parker die Befiederung der Ratiten nicht als eine ancestrale, 

 sondern als eine secundäre resp. degenerirte auf. Das deckt sich in der Hauptsache mit meinen Anschauungen. 



2 ) Die bezügliche Frage mit ihren vielen Nebenfragen hinsichtlich der directen und indirecten Anpassungen, 

 der wirklichen und scheinbaren Ausnahmen etc. ist eine sehr umfangreiche; selbstverständlich kann hier nicht 

 darauf eingegangen werden. Auf die guten Abbildungen und Beschreibungen von Marchand und Vian, welche 

 ein reiches Material für weitere Untersuchungen darbieten, sei nachdrücklich hingewiesen. 



3 ) Rochebrune spricht auch von einem mehrfachen Afterschaft bei gewissen Galli; Beddard nimmt dieser 

 Beobachtung gegenüber eine reservirte Haltung ein. 



