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Unter allen Pterylen knüpft sich seit alter Zeit ein besonderes Interesse an die am leichtesten zu 

 untersuchenden und durch die kräftigsten Federn gekennzeichneten Flügel- und Schwanzfluren, 

 und hier ist es vor Allem die Zahl und Grösse der Schwung- und Steuerfedern, welche ein- 

 gehendste Berücksichtigung erfuhr. Unter den Nachfolgern von Nitzsch hat namentlich Cabanis mit dem 

 freiesten und weitesten Blicke darüber gehandelt; auch Sundevall hat sich auf diesem Gebiete keine 

 geringen Verdienste erworben und zahlreiche andere Autoren haben hier mit mehr oder minder Glück 

 gearbeitet. 



Schwungfedern oder Schwingen (Remiges) und ihre Deckfedern (Tectrices alarum). 



Die Schwungfedern gruppiren sich bekanntlich in die der Hand angehefteten Handschwingen (Remiges 

 primi ordinis s. Primariae) und die mit dem Vorderarm verbundenen Armschwingen (Remiges secundi 

 ordinis s. Secundariae). Bei den Ratiten und Impennes sind sie, abgesehen von den Flügelsporen von 

 Oasuarius, nicht deutlich ausgebildet; allen übrigen Vögeln kommen sie in grösserer Deutlichkeit zu. Die 

 Hand schwingen sind in der Regel die constanteren und kräftigeren, die Armschwingen die variabeleren 

 und schwächeren ; dem entsprechend wird man auch annehmen können, dass die ersteren in einer früheren 

 phylogenetischen Zeit als die letzteren definitiv ausgebildet wurden, und dass sie darum auch eine viel 

 höhere systematische Bedeutung als jene besitzen. 



Die Anzahl der Arm schwingen (Secundariae) schwankt innerhalb sehr erheblicher Grenzen 

 (G bis 37 und vielleicht noch mehr) und es lässt sich deutlich erkennen, dass diese Zahl im Allgemeinen 

 der Länge des Vorderarms correspondirt ; demgemäss haben auf der einen Seite die kurzarmigen Trochi- 

 lidae und Cypselidae nur 6 — 8 Seeundarien, während bei den grösseren Formen unter den langarmigen 

 Tubuläres, Laridae, Steganopodes, Anseres, Phoenicopteridae, Pelargi, Gruidae, Otidiclae und Accipitres 

 (namentlich den Cathartidae und Vulturinae) die Anzahl über 20, bei den Diomedeinae über 30 ansteigt. 

 Auch innerhalb der Familien sind oft weitgehende Variirungen selbst individueller Natur zu constatiren 1 ), 

 die jedoch nicht immer zu der Körpergrösse in einem genauen directen Verhältniss stehen. Daraus erhellt 

 genugsam die geringe systematische Bedeutung der Armschwingen 2 ). 



Die Zahl der wohlentwickelten Handschwingen (Primariae) beträgt bei den verschiedenen 

 Vögeln 9 bis 11 3 ), wobei, wie auch schon Cabanis hervorhob, die Elfzahl (bei Podicipidae, gewissen 

 Ciconiidae, Ardea cinerea, cf. auch Gerbe) die niedrigste 4 ), die Neunzahl (bei einzelnen Cuculidae, Indi- 

 cator, Jynx, sehr vielen Oscines) 5 ) die höchste Form kennzeichnet. Hier resultirt also die geringere 

 Anzahl durch Reduction aus der grösseren. Wurde bei den Armschwingen die systematische Bedeutung 

 durch die allzu grossen Zahlendifferenzen vernichtet, so hindert die allzu geringe Variirungsbreite bei den 

 Handschwingen die breitere Verwerthung dieses Merkmals. Dazu kommt, dass die reellen Grundlagen 

 noch nicht die wünschenswert!] e Übereinstimmung gefunden haben, wie z. B. die neueren Zählungen von 

 Jeffries zeigen, die mehrfach von den älteren abweichen. 



Die verschiedenen Handschwingen zeigen eine sehr wechselnde Länge; bald ist die erste oder sind 

 die ersten die rängsten, bald fällt das Maximum erst auf die folgenden, durch welches variabele Verhalten 



*) Beispielsweise bei den Laridae zwischen 16 und 24, den Turinares zwischen 10 und ca. 40, den Steganopodes 

 zwischen 16 und 29, den Anseres zwischen 14 und 24, den Pelargi zwischen 16 und 26, den Herodii zwischen 12 

 und 19, den Limicolae zwischen 13 und 20 und den Accipitres zwischen 12 und 27. 



2 ) Gerbe berichtet auch des Besonderen über die Reduction der 5. Armschwinge bei den Anseres, Grallatores, 

 Columbae und Rapaces, eine Eigenthümlichkeit, welche den Zygodactyli (excl. Psittaci) und Passeres abgehe. 



3 ) Bei Archaeopteryx scheint die Zahl der Primarien nur 6 bis 7 betragen zu haben, — ein noch nicht genügend 

 aufgeklärtes und den lebenden Vögeln gegenüber unvermitteltes Verhalten. Es liegt nahe, hierbei an eine seeun- 

 däre Vermehrung der Handschwingen zu denken, ähnlich wie sie noch jetzt bei den verschiedenen Carinaten an 

 den Armschwingen sich vollzieht. 



4 ) Ausnahmsweise kann die Zahl auch bis zu 12 ansteigen (Gerbe). 



5 ) In Wirklichkeit scheinen immer 10 Schwingen zu existiren (cf. Gerbe^, aber die erste kann sehr rudimentär 

 werden. 



