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Das Hauptinteresse der Oologen knüpft sich aus nahe liegenden Gründen an die Eischale; das 

 Innere des Eies entzieht sich mehr der Untersuchung und bietet in keiner Hinsicht so markante und 

 specialisirte Merkmale dar x ), wie das Eizelle und Eiweiss umhüllende Product der Uterinschleimhaut 2 ), 

 die Eischale. Bekanntlich setzt sich dieselbe bei vollkommener Ausbildung aus drei Schichten zusammen, 

 der inneren Drüsenschichte, welche der Schalenhaut meist mit höckerigen Erhebungen (Mammillen) 

 auflagert und ein Gemenge von körnchenhaltigen organischen Structuren (welche nach einzelnen Autoren 

 abgelösten Uterindrüsen entsprechen sollen) mit Kalkkrystallen (das sogenannte Korn) darstellt, der mitt- 

 leren Schwammschichte, welche ein aus filzartig verwebten Strängen bestehendes Gerinnungs- 

 produkt des kalkhaltigen Schleimhautsecretes bildet, und der Oberhaut, welche die poröse, etwas 

 elastische, meistens kalkarme und dann ziemlich glänzende äusserste Schichte repraesentirt 3 ). Die soge- 

 nannte Drüsenschichte bildet den integrirenden Theil der Eischale, während die Oberhaut und mehr noch 

 die Schwammschichte fehlen können; dicken Eiern kommen meist alle drei zu. Der hierbei zu beobachtende 

 Wechsel ist gross, bindet sich aber durchaus nicht immer an die systematischen Grenzen. Die Farben 

 der Eier 4 ) werden, wenn sie einigermassen intensiv sind, meist in mehreren Schichten in der Eischale 

 abgelagert ; selbst die Schalenhaut kann gefärbt sein. Auch in dieser Hinsicht scheint manche systematisch 

 verwerthbare Beziehung zu bestehen. 



Für systematische Zwecke sind vornehmlich Grösse, Form, Schalendicke und Eigewicht, Glanz (Verhal- 

 ten der Oberhaut), Farbe und feinere Textur (Structur, Korn) der Eischale von den verschiedenen Oologen 

 berücksichtigt worden. Der Eine hat bald dieses, der Andere bald jenes Kennzeichen in den Vorder- 

 grund gestellt; ein Dritter hat mit mehreren zugleich operirt, und die Resultate sind danach wechselnd 

 ausgefallen. 



Es ist nicht zu verkennen, dass jedes Merkmal gute Directiven geben, aber bei Mangel an Kritik auch 

 auf Abwege führen kann. Niemals darf vergessen werden, dass verschiedenartige, von den Verwandt- 

 schaftsverhältnissen unabhängige Anpassungen auf die Connguration der Eier einen sehr grossen Ein- 

 fluss ausüben. 



So steht bekanntlich im Allgemeinen die beträchtlichere oder geringere Grösse der Eier in sehr 

 deutlicher Weise zu der land- und wasserlebenden oder der luftlebenden Gewohnheit der mütterlichen Vö- 

 gel und namentlich zu der höheren oder tieferen Entwickelungsstufe in directer Beziehung, welche der 

 Foetus bis zu seinem Ausschlüpfen erreicht; hochfliegende und darum auch meistens hochnistende Vögel 

 legen kleinere Eier, aus denen nesthockende Junge auskommen, wenig fliegende oder fluglose und darum 

 tiefer nistende Vögel grössere Eier, denen nestflüchtende Junge entschlüpfen. Die bedeutende relative 

 Grösse der Eier der Megapodiidae und Ratitae (insbesondere von Apteryx und Aepyornis) ist genugsam 

 ventilirt worden. Aber auch innerhalb speciellerer und engerer Grenzen zeigt sich ein mannigfacher 

 Grössewechsel, der selbst individuell nach der Legezeit schwanken kann ; immerhin wird man bei maassvollen 

 Anforderungen innerhalb der Species eine gewisse Constanz des Volumens behaupten können 5 ). 



*) Die Verschiedenheiten der Dotterfärbung sind bekannt, aber in systematischer Hinsicht noch nicht genügend 

 untersucht. — Merkwürdige Mittheilungen, die Unterschiede des Eiweisses der Nestflüchter und Nesthocker betreffend, 

 macht Taechanoff. 



2 ) Die speciellere Ausbildung derselben ist noch nicht völlig aufgeklärt und wird auch nicht einstimmig ange- 

 geben. Von Nathusius hat bekanntlich die abweichende Meinung aufgestellt, dass die Eischale eine organische 

 Fortbildung des Dotterhäutchens sei, und hält dieselbe, soweit mir bekannt, allen Einwänden und Angriffen von 

 anderer Seite gegenüber bis auf den heutigen Tag fest Ich brauche wohl kaum zu betonen, dass ich dem um die 

 speciellere Schalenkunde hochverdienten Forscher in diesem Punkte nicht beistimmen kann. 



3 ) Sehr gut ist sie bei Anseres und Galli ausgebildet. Bei Impennes, Podiceps, Podilympus, Steganopodes, 

 Phoenicopterus, Crotophaga besitzt sie zahlreiche //Kalkkörperehen" (eigenthümliche, den HARTiNG'schen Calcosphaeriten 

 nicht vergleichbare Gebilde), welche ihr ein matteres Aussehen und ein mehr kreidige Beschaffenheit (kreidiger oder 

 kalkiger Überzug) verleihen können. Des Näheren vergl. von Nathusius. 



4 ) Über ihre Entstehung i-t noch lange keine Einigkeit erzielt (vergl. u. A. die neueren Schriften von Nathu- 

 sius und Taschenberg). 



5 ) Namentlich Eeichenow hat diese Constanz (natürlich abgesehen von den doppeldotterigen und den Spur- 

 eiern) in eingehender Weise dargethan und gezeigt, dass die Eier derselben Art wenn länger auch schmäler 

 und wenn kürzer auch dicker sind. Berechnet man aus den von ihm mitgetheilten Zahlen (Maxima, Minima 



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