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diese Weise entfaltet sich die ganze Reihe jener Verbindungen, die gemeinhin als synarthrc- 

 tische (und synostotische) bezeichnet werden (vergl. auch p. 856 ff.). So zeigen Schädel, Wirbel- 

 säule, Brust- und Beckengürtel bei niederen Sauropsiden zeitlebens zahlreiche Nahtverbindungen, die bei 

 den höheren bereits im foetalen oder im jugendlichen Alter einer Synostose Platz machen, und gewisse 

 Skeletelemente (namentlich im Carpo-Metacarpus und Tarso-Metatarsus), welche bei der überwiegenden 

 Zahl der Wirbelthiere immer getrennt bleiben, verschmelzen gewöhnlich bei den Vögeln zu einem Knochen- 

 stücke. Immerhin bieten gewisse fossile Vögel (Archaeopteryx, Gastornis) in diesem oder jenem Skelet- 

 theile noch die primitiven Beziehungen unvereinigter Elemente dar und knüpfen damit an die Reptilien 

 an, während andererseits gewisse höhere Typen der Letzteren (z. B. Ceratosaurus) Verschmelzungen zeigen, 

 welche sie von ihren näheren Verwandten unterscheiden und in dieser Hinsicht den Vögeln nähern. Man 

 hat in diesen Verhältnissen den Ausdruck näherer Verwandtschaften erblickt und hat dieselben speciell 

 zum Beweise für die Intimität zwischen Dinosauriern und Vögeln verwerthet. So sehr ich auch diesen 

 genealogischen Relationen zuneige, so glaube ich doch, dass die hier gegebene Beweisführung keine sichere 

 ist, indem es sich dabei einerseits, wie bei der Pneumaticität, um secundäre Zustände, um Endstadien der 

 Entwicklung handelt, welche beide Abtheilungen erreichen, zu denen aber ausser ihnen auch noch andere, 

 wenigstens zum Theil, von sehr verschiedenen Ausgangspunkten her gelangen können, und indem anderer- 

 seits zwischen dem carnivoren Ceratosaurus und den von herbivoren Ancestralen ableitbaren Vögeln so 

 viel einschneidende Differenzen bestehen, dass diese vereinzelte Übereinstimmung J ) sehr dagegen zurück- 

 tritt. Wohl gewinnen solche Synostosen eine hohe systematische Bedeutung, wenn sie in qualitativ über- 

 einstimmender Weise und im Verband mit anderen homologen Verhältnissen statthaben ; handelt es sich aber 

 blos um vereinzelte quantitative histologische Ähnlichkeiten ohne jene unterstützende Combination mit 

 anderen Merkmalen, so dürfte ihnen in der Hauptsache nur die Bedeutung von Isomorphien, Convergenz- 

 Analogien zukommen. 



Ähnliches gilt für das höchst wechselnde Verhalten der diarth rotischen Skeletverbindungen . 

 Auch hier liegen taxonomische Merkmale vor, die bei einer vorsichtigen combinirenden Methode sich als 

 treffliche systematische Instanzen erweisen, bei einseitiger Benutzung aber sehr wenig leisten. 



B. Specielleres Verhalten. 

 1. Rumpfskelet. 



A. Wirbelsäule. 



Die Zahl der die gesammte Wirbelsäule zusammensetzenden Wirbel ist Gegen- 

 stand vielfacher Untersuchungen 2 ) gewesen und auch von vielen Autoren als Charaktensticurn der Art 

 und Gattung hervorgehoben worden. Es ist indessen hierbei nicht zu übersehen, dass sie auch individuell 

 variirt und dass die verschiedenen Species desselben Genus mitunter sehr beträchtliche Differenzen dar- 

 bieten können (Casuarius, Cygnus etc.). Dieses Merkmal ist somit schon innerhalb enger Grenzen ein 

 wenig constantes. In weiteren Grenzen hört alle Sicherheit auf, wie u. A. die grossen Variirungen bei 

 den Liraicolae (43-50) und Anseres (50 — 63) 3 ) zeigen; unter solchen Verhältnissen besitzen natürlich 

 auch die bei anderen Gruppen constanteren Zahlen keine grosse Bedeutung 4 ). 



Von einigem Interesse ist das Verhältniss zwischen den Wirbelzahlen der primitiveren 

 und der recenteren Vögel. Archaeopteryx hatte 49 — 50 Wirbel, Hesperornis etwa die gleiche Anzahl ; 

 die der lebenden Vögel schwankt zwischen ca. 39 und 63 — 64, wobei den Ratiten, der Mehrzahl der 

 Natatores (excl. die Tubuläres, Laridae, Phaeton etc.) und vielen Grallatores vorwiegend die grösseren, 

 den Columbae, Psittaci und den höheren Baumvögeln die kleineren Werthe zukommen. Dass die kürzeren 



J ) Auch die Verwachsung der Beckenelemente von Ceratosaurus dürfte in der gleichen Weise zu beurtheilen sein. 



2 ) Schon Merrem hat die Anzahl der Lumbalwirbel systematisch verwerthet. 



3 ) In diesen Wirbelzahlen sind die das Pygostyl zusammensetzenden Wirbel einzeln mitgezählt. 



4 ) Mivart neigt bekanntlich auf Grund der Conformation der Wirbelsäule dazu, Phaeton und Fregata von den 

 anderen Steganopodes abzutrennen. 



