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die sich, wenn sie auch nicht die Ausbildung der meisten ratiten Formen erreichen, doch durch eine 

 auffallende Schmalheit kennzeichnen x ). Die schmalen und comprimirten Becken zeigen zugleich in ge- 

 wisser Hinsicht eine grössere Annäherung an den bei den Ornithopoden zu beobachtenden Typus; dass 

 aber daraus nicht ohne Weiteres auf primitivere Beziehungen geschlossen werden darf, ergeben genugsam 

 die Verhältnisse bei den genannten Carinaten, wo offenbar die Compression eine secundäre Anpassung 

 vorstellt. Die Differenz der engen Becken gegenüber den weiten drückt sich auch schon äusserlich 

 in der mehr comprimirten Gestalt des Rumpfes der schmalbeckigen Thiere aus. Eine relativ beträchtliche 

 Breite kennzeichnet namentlich das Becken der Cuculidae und Musophagidae. 



Auch die relative Grösse des Beckens im Vergleiche zu der des Flügelskeletes erwies sich von be- 

 sonderem' Interesse. Namentlich T. J. Pauker hat bei den Fulicariae gezeigt, dass mit der successiven 

 Rückbildung der Flugfähigkeit und mit der grösseren Ausbildung der Lauffähigkeit die Beckengrösse zu- 

 nimmt und damit an die Hand gegeben, bei der Beurtheilung der bezüglichen Dimensionen diese Correlation 

 nicht ausser Acht zu lassen. Owen, Gadow, Wiedersheim u. A. haben sich in ähnlichem Sinne entschieden. 



Bei den Vögeln verbinden sich die drei Beckenelemente, Pubis, Ischium und Ileum im ausgewachsenen 

 Zustande durch Synostose, so dass das Vogelbecken einen einheitlichen Knochen darstellt. Damit tritt 

 es in einen ziemlich merkbaren Gegensatz zu dem der Dinosaurier (excl. Ceratosaurus, wo Marsh ebenfalls 

 eine Synostosirung seiner drei Componenten nachwies), der aber weder in positivem noch in negativem 

 Sinne von taxonomischer Bedeutung ist (cf. auch p. 1023). 



B. Freie hintere Extremität. 



Das osteologische Verhalten der hinteren Extremität hat eine breitere systematische Verwendung ge- 

 funden als jenes der vorderen. Sie zeigt namentlich in ihrem distalen Bereiche ausserordentlich charak- 

 teristische Züge, welche schon die des Flügelskeletes bei Weitem an Ausdrucksfähigkeit und Mannigfal- 

 tigkeit übertreffen, nnd bereits bei einer blossen äusserlichen Betrachtung eine leichtere Abschätzung und 

 Messung der einzelnen Skeletabschnitte gestatten als irgend ein anderer Abschnitt des Knochensystems, — 

 Grund genug, um die Augen der Systematiker schon seit frühen Zeiten auf sich zu ziehen und die Unter- 

 suchung des Beines und insbesondere des Fusses zu einer populären zu machen 2 ). Auf der anderen Seite 

 aber wächst zugleich der Breitegrad der Variirungen und Differenzen selbst innerhalb der enggeschlossen- 

 sten Gruppen, so dass, wie leicht auch die eigentliche Untersuchung ist, gerade hier ein höheres Maass 

 von Kritik erheischt wird, um die generellen und durchgehenden Charaktere von den specielleren An- 

 passungen zu scheiden. 



Ahnlich wie am Flügel wechselt die Länge der hinteren Extremität innerhalb der weitgehendsten 

 Grenzen und die Differenzen, welche z.B. die Extreme der Makrochires und einiger Passeres auf der einen 

 und der Ratitae, Phoenicopteridae, Cariamidae, Gypogeranidae und gewisser Limicolae auf der anderen Seite 

 aufweisen, sind ganz ausserordentliche, wenn sie auch aus naheliegenden Gründen nicht die Amplitude 

 wie beim Flügel erreichen. Da auch innerhalb der Familien und selbst Gattungen und Arten nicht un- 

 beträchtliche Variirungen sich finden können, so wird man dieses systematische Merkmal nur mit Vorsicht 

 und Beschränkung anwenden. 



Einen ausgiebigeren Gebrauch gestattet das gegenseitige Längenverhältniss der vier ein- 

 zelnen Abschnitte der hinteren Extremität (Oberschenkel, Unterschenkel, Lauf und Zehen); trotz 

 weitgehender Schwankungen im Einzelnen weisst er manchen Charakter von grösserer Constanz auf. Der 

 Unterschenkel ist stets der längste Abschnitt der hinteren Gliedmaasse; die geringere Länge des Ober- 

 schenkels bildet zugleich ein Merkmal, welches die Vögel mit mehreren Dinosauriern (namentlich den 

 Camptonotidae und Compsognathus) theilen (Huxley^ Marsh, Dollo, Vetter u. A.) und welches Dollo zu 



x ) Ebenso bildet Aptornis eine Mittelform, die bezüglich der Schmalheit des Beckens mehr nach den Ratiten zu 

 tendirt. 



2 ) Sebstverständlich genügt die ausser liehe Untersuchung nicht für eine nur einiger maassen genaue Kenntniss 

 des Skeletes, die nur durch die innere Anatomisirung gewonnen werden kann. Die ausgiebigsten anatomischen 

 Bearbeitungen der unteren Extremität verdanken wir namentlich Kessler, Owen, W. K. Parker und A. Milne- 

 Edwards; das in denselben niedergelegte Material gestattet zahlreiche systematische Verwerthungen. 



