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und in den Fällen mit mehr oder weniger rückgebildeter oder mit besonders kräftig entfalteter Hinterzehe 

 secundäre Verhältnisse erblicken. Natürlich verlangt jeder einzelne Fall eine besondere Beurtheilung, die 

 aber bei geeigneter vergleichender Untersuchung nicht schwer zu geben ist. Seltener tritt die zweite 

 oder vierte Zehe in Rückbildung; ersteres ist bei einigen Alcedinidae (Ceyx, Alcyone), letzteres bei der 

 timeliinen Cholornis (David und Oustalet) der Fall. Bei Struthio persistirt nur noch die dritte und 

 vierte Zehe. Aus den vorliegenden Mittheilungen ergiebt sich, dass die Zehenzahl in den meisten Fällen 

 (von einigen Limicolae abgesehen) ein gutes Gattungsmerkmal abgiebt, als Familiencharakter jedoch in 

 der Regel versagt. 



Über die Stellung der Zehen wurde bereits oben (p. 1002 f.) gesprochen. 



Ferner ist noch die Länge der Zehen mehrfach (namentlich von Kessler und den specielleren Orni- 

 -thologen) systematisch verwerthet worden, und zwar innerhalb engerer Grenzen mit gutem Erfolg. Na- 

 mentlich das Verhältniss der Länge der Mittelzehe zu der des Laufes, sowie die gegenseitigen Längen der 

 Zehen erfuhren eine eingehendere Berücksichtigung. Das erstere Verhältniss gestattet nur eine beschränkte 

 Anwendbarkeit, das letztere dagegen gewährt mehrfache markante Charaktere der verschiedenen Gattungen 

 und z. Th. selbst Familien (des Näheren vergl. Kesslers und Rbichenow's Tabellen und Mittheilungen). 



Endlich hat die Zahl und Grösse der einzelnen Phalangen systematische Berücksichtigung gefunden. 

 Auch hier sind Kesslers Untersuchungen massgebend und von anderen Autoren (wie z. B. Huxley) des 

 Vollen gewürdigt worden. Der Wechsel in der Länge der Phalangen, die Zunahme oder Abnahme der- 

 selben etc. zeigt bei vielen Gruppen ein sehr charakteristisches Verhalten, das sehr oft mit den verwandt- 

 schaftlichen Beziehungen coincidirt; man darf aber nicht vergessen, dass hier doch nur secundäre An- 

 passungen vorliegen, die schliesslich über die ursprünglichen Beziehungen dieser oder jener Abtheilung 

 wenig auszusagen vermögen. Wie z. Th. schon vor langer Zeit Nitzsch x ), Meckel und Kessleu hervor- 

 gehoben haben, zeigen gewisse Gattungen und Familien Abweichungen von der normalen Phalangenzahl 

 (2 an der ersten, 8 an der zweiten, 4 an der dritten und 5 an der vierten Zehe); Fobbes verdanken wir 

 die genauesten Untersuchungen und Nachuntersuchungen darüber. Danach besitzt die erste Zehe bei den 

 Tubinares nur 1 Phalange; die zweite, soweit sie vorhanden ist, scheint die normale Gliederzahl beibe- 

 halten zu haben; die dritte besteht aus nur 3 Phalangen bei Cypselus und Panyptila (während die übrigen 

 Cypselidae die normale Vierzahl aufweisen) ; die vierte Zehe endlich hat 4 Phalangen bei den Pteroclidae 

 und Caprimulgidae (Steatornis, Aegotheles, Nyctibius etc. wahren dagegen die normale Fünfzahl, cf. Sclateb) 

 oder nur 3 bei Cypselus und Panyptila. Auch bei Struthio zeigt die vierte Zehe die Tendenz zur Rück- 

 bildung, ohne indessen bereits ein Glied verloren zu haben. 



Auch der Wechsel in der Grösse der Phalangen derselben Zehe erwies sich als brauchbares, wenn gleich 

 beschränktes systematisches Moment (Kessler, Huxley). 



Schliesslich sei noch das Sesambein des Kniegelenkes, mit dem der Insertionstheil des M. extensor cruris 

 in Verbindung steht, die Patella genu (Patella tibialis, Rotula), kurz erwähnt. Seit Nitzsch ist ihre 

 wechselnde Bildung von zahlreichen Autoren, unter denen namentlich Tledemann, Meckel, R. Wagneb,, 

 Owen, Giebel, Marsh, Gabbod, Fobbes, Shufeldt, Jefpbies u. A. hervorgehoben seien, beschrieben und 

 zum Theil auch taxonomisch verwerthet worden. Nach Grösse, histologischer Ausbildung und Verhalten 

 zu dem M. ambiens, dessen Sehne in vielen Fällen in einer von ihr gebildeten Furche (viele Vögel) oder 

 selbst einem von ihr umschlossenen Canale (z.B. bei Hesperornis, Phalacrocorax, Sula, einzelnen Anseres) 

 verläuft, bietet sie sehr verschiedene Ausbildungsgrade dar, die sich zum Theil, aber durchaus nicht immer, 

 auf gewisse Gruppen localisiren. Eine recht hohe Entwicklung bieten namentlich Hesperornis, Podiceps, 

 Phalacrocorax und die Impennes dar, während andere mehr oder minder nahe verwandte Gattungen (z. B. 

 Colymbus, Pelecanus, Phaeton, Fregata) sich durch eine viel geringere Ausbildung von diesen unterscheiden. 

 Doch ergiebt bei allen diesen Differenzen die Qualität ganz gute Directiven, während auf die graduelle 

 Entfaltung geringerer Werth zu legen ist. 



x ) Von Nitzsch's Angaben konnten nur die über die Phalangenzahl von Struthio und Casuarius nicht bestätigt 

 werden, bei welchen bereits Meckel und Kessleb die normale Phalangenzahl nachgewiesen haben. 



