1100 



schätzt werden darf 3 ); die ruhige Beurtheilung zeigt, eine wie grosse Rolle das Graduelle hierbei mit- 

 spielt und wie innerhalb enggesehlossener Gruppen (vor Allem den Galli) die verschiedensten Entwicke- 

 lungszustände beobachtet werden. 



D. AUF DIE LEBENSWEISE DER VÖGEL GEGRÜNDETE 

 (SOG. »PHYSIOLOGISCHE«) MERKMALE. 



A. Allgemeine Beurtheilung. 



Die ausserordentliche Verbreitung, welche die Vogelkunde gefunden hat, verdankt sie wohl in erster 

 Linie dem charaktervollen Gebahren und der anmuthenden Lebensweise, welche diesen reizendsten Vertretern 

 der Sauropsiden das Interesse und die Liebe weiterer Kreise gewonnen. Überaus zahlreiche Beobachter, 

 welchen die ornithotomische Forschung fremd ist, haben sich eingehend mit der Biologie der Vögel be- 

 schäftigt und hier eine Fülle bedeutsamer Thatsachen gefördert. Aber auch von Seiten vieler Systematiker 

 von grösserem Namen wurde dieser Zweig der Forschung nicht vernachlässigt. 



Von vorn herein ist es klar, dass die Systematik die biologischen Merkmale nicht grundsätzlich ver- 

 schmähen darf und dass sie von einer geeigneten Verwendung derselben einen gewissen Nutzen ziehen kann. 

 Das dürfte wohl kaum zu discutiren sein und bereits vor vielen Jahren sind denn auch von Oken, 

 Bonaparte, Hogg, Newman und vielen Anderen systematische Charaktere und Systeme aufgestellt worden, 

 welche auf gewissen biologischen Eigenschaften der Vögel fussten. Gleichwohl haben diese Aufstellungen 

 keine allgemeine Anerkennung gefunden, wurden vielmehr von vielen Seiten und mit guten Gründen 

 abfällig beurtheilt und damit kamen diese „ physiologischen Systeme" überhaupt etwas in Misscredit. Die 

 Ursachen davon liegen auf der Hand. Jene Systeme basirten auf ungenügenden Beobachtungen und 

 vorschnellen Generalisirungen, deren Unhaltbarkeit und Irrthümer leicht nachgewiesen werden konnten, 

 und darum vermochten sie angesichts der zahlreichen Incongruenzen, welche zwischen ihnen und der auf 

 sicheren Wegen gehenden anatomischen Forschung existirten, den Kampf ums Dasein mit dieser nicht 

 zu bestehen. 



Wenn, wie im Vorhergehenden zu wiederholten Malen gezeigt worden, die anatomische Untersuchung 

 fast allenthalben Gefahr läuft, in ihren taxonomischen Folgerungen Einseitigkeiten und Irrthümer zu be- 

 gehen, wenn sie nicht an der Hand eines sehr reichen Materiales mit möglichst grosser Reserve und 

 Umsicht zu vergleichen sucht, so gilt das in viel höherem Maasse noch für die biologischen Forschungen 2 ), 

 hinsichtlich deren die Auseinandersetzung zwischen den aus alten phylogenetischen Perioden herrührenden 

 und die wahren Verwandschafts beziehungen markirenden und den erst in jüngeren Zeiten erworbenen und 

 mehr secundäre Verhältnisse und Anpassungen charakterisirenden Eigentümlichkeiten ungleich schwerer 

 zu ziehen ist als bei den anatomischen Beobachtungen. Schon für die erste Ansammlung des zu ver- 

 werthenden Materials ist eine sehr grosse Anzahl von Beobachtungen nöthig, welche auf die mannigfachen 

 Variirungen der Lebensweise und auf das Abändern der Gewohnheiten infolge des Wechsels der klima- 

 tischen, geographischen uud sonstigen damit verwandten Einwirkungen, sowie der durch die Gefangenschaft 

 und Domestication gegebenen Einflüsse auf jede Species in hinreichendem Maasse Rücksicht nimmt. 

 Vieles ist hier schon gethan, mehr ist noch zu thun. Dazu kommt die grosse Schwierigkeit, bestimmte 

 Lebenseigenthümlichkeiten in allgemein acceptabler Weise zu definiren. Über die Richtigkeit oder Un- 

 richtigkeit anatomischer Befunde wird, wenn brauchbare Praeparate zur Bestätigung vorliegen, wohl 

 selten Zweifel entstehen; anders bei Mittheilungen über die allgemeine Lebensweise, die Bewegungsart zu 



x ) Keinesfalls vermag ich J. Müller beizustimmen, wenn er allein auf dieses Merkmal hin die Cracidae (Pene- 

 lopinae) ohne Weiteres mit den dreizehigen Straussen (Casuarius, Rhea) vereinigt, aber z. B. Opisthocomus in weite 

 Entfernung von den Cracirlae bringt. 



2 ) Natürlich sehe ich hier von den biologischen Folgerungen ab, welche sich unmittelbar aus der anatomischen 

 Untersuchung ergeben, und habe nur diejenigen Lebensvorgänge im* Auge, deren anatomische Grundlagen noch 

 unbekannt oder ungenügend studirt oder zu complicirt sind, um leicht in Rechnung gebracht zu werden. 



