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und Nachfolger dieser beiden Autoren hinzuweisen; Jeder kennt sie und weiss, ein wie hoher Werth der 

 geographischen Vertheilung in allen systematischen Arbeiten und Übersichten der letzten Decennien mit 

 Recht beigelegt wird. Es handelt sich hierbei nicht blos um das landschaftliche Colorit, welches diese 

 oder jene Versammlung von' Thieren einer Gegend giebt, sondern um die bedeutsamere Frage, wo die 

 verschiedenen Familien, Gattungen und Arten zuerst entstanden und auf welchen Wegen sie sich von 

 ihren Entstehungscentren aus über die Erde bis zu ihren jetzigen Wohnsitzen verbreiteten. Damit ver- 

 bindet sich die Thiergeographie der Gegenwart nothwendig mit derjenigen der Vergangenheit und die Zeit- 

 bestimmung aller dieser örtlichen Verschiebungen wird zu einem wichtigen Problem. Geographie und 

 Palaeontologie treffen sich und arbeiten nach einem einheitlichen Plane und auf ein gemeinsames Ziel. 



Wie bereits betont, nehmen unter den Amnioten die Vögel hinsichtlich der Kenntniss ihrer palaeonto- 

 logischen Geographie und Geschichte keinen günstigen Platz ein und stehen darin den Reptilien bei Wei- 

 tem nach. Freilich lässt auch hier die directe palaeontologische und geologische Kenntniss noch viel zu 

 wünschen übrig und in sehr zahlreichen Fällen sind wir noch auf Schlüsse aus der jetzigen geographischen 

 Verbreitung und der Vertheilung von Land und Wasser angewiesen, um die Lücken der Vergangenheit 

 vorläufig auszufüllen. So bekommen viele Sätze dieser Wissenschaft einen mehr bedingten Charakter und 

 bekanntlich sind noch heutzutage die Autoren über die frühere Scheidung der Palaeo- und Neogaea oder 

 der Arkto- und Notogaea, über die Existenz eines grossen südlichen Continentes, über die Zahl und Be- 

 deutung der zoogeographischen Regionen und über ihre geschichtlichen Beziehungen nichts weniger als 

 einig (vergl. u. A. Sclater, Murray, Pucheuan, Huxley, A. Milne -Edwards, A. Newton, Blanford, Blytii, 

 Severzow, Wallace, Haast, Reichenow, Palacky, Hartlaub, Heilprin etc.). Man wird diese Mängel mit 

 Billigkeit beurtheilen und bei den grossen Schwierigkeiten der Untersuchung und Beurtheilung bewundern, 

 dass bereits so viel geleistet worden. 



Von den oben genannten Thierclassen zeigen die Säugethiere in ihrer Entwickelungszeit mit den Vögeln 

 im Grossen und Ganzen noch die meiste Ähnlichkeit, gestatten aber auch, wie bekannt, wegen ihrer ein- 

 seitigeren und beschränkteren Bewegungsfähigkeit strictere Schlüsse hinsichtlich ihrer Wanderungen und 

 der früheren territorialen Verbindungen und Trennungen; mit gutem Grunde hat man daher bei derarti- 

 gen geographischen Bestimmungen sich in erster Linie von den Säugethieren leiten lassen, zugleich aber 

 die Vögel in räumlichem Sinne zu ihnen in eine gewisse Parallele und Correlation gebracht. Mit diesen 

 Grundsätzen und unter umsichtiger Benutzung der geologischen und palaeontologischen Kenntnisse ist es 

 gelungen, ein Bild von der Verbreitungsgeschichte der Vögel zu construiren, welches sicher noch zahl- 

 reiche Retouchen nöthig machen wird, aber in vielen seiner hauptsächlichsten Umrisse wohl als ziemlich 

 gesichert betrachtet werden darf 1 ). 



Es liegt mir fern, ausführlicher und detailirter auf diese Fragen einzugehen. Mehr beispielsweise möchte 

 ich einige Punkte, die allgemeine Verbreitung gewisser Familien betreffend, berühren; zugleich wird 

 sich dabei zeigen, dass mir hie und da einige Modificationen der früheren Anschauungen und Angaben 

 gerathen erscheinen. 



Die verschiedenen Familien der Ratiten finden sich bekanntlich über die südliche Hemisphäre ver- 

 streut; nur Struthio ragt auch in den Bereich der nördlichen hinein; zugleich haben sie auch, abgesehen 

 von dem über Afrika und Westasien verbreiteten Genus Struthio, ziemlich begrenzte Gebiete: Rhea im 

 Süden von Südamerika, Dromaeus in ISTeuholland, Casuarius im austro-malayischen Gebiete und im Norden 



x ) Das Haupthinderniss für eine allseitig gesicherte Erkenntniss liegt nicht allein in dem Mangel eines aus- 

 reichenden geologischen Beweisapparates für die Vertheilung von Land und See in den verschiedenen Perioden der 

 Vorgeschichte der Erde, sondern auch in der Verschiedenartigkeit der Auffassungen hinsichtlich der Phylogenie der 

 betreffenden Thiere (im vorliegenden Falle speciell der Vögel und Säuger). Die Monophyletiker statuiren bestimmte 

 Entstehungscentren, von welchen ausgehend die Verbreitung der verschiedenen Abtheilungen über die Erde statt- 

 fand, wobei natürlich die Landthiere auf ihren Wanderungen den Landverbindungen folgen mussten (falls nicht 

 andere hier nicht weiter zu besprechende Umstände ihnen auch eine Verbreitung über das Meer gestatteten); die 

 Polyphyletiker dagegen befürworten die Ausbildung ursprünglich verschiedener, danach aber durch Convergenz- 

 Analogie ähnlich werdender Formen an räumlich entfernten Orten, wobei natürlich die Lehre von der Wanderung 

 und Verbreitung der Thiere viel von ihrer Bedeutung verliert. Ich stehe, die vorliegende Materie (mit Rücksicht 

 auf die höheren Wirbelthiere, speciell die Vögel) betreffend, auf dem monophyletischen Standpunkte. — Wo die 

 Wiege des ersten Vogels stand, ist wie dieser selbst gänzlich dunkel; doch scheint mir die Annahme einer cireum- 

 polaren Lage auch theoretisch weder gesichert noch nothwendig zu sein. 



