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Ausserdem ist aber nicht ausser Acht zu lassen, dass hochgradige R e d u c t i o n s ~ 

 zustände nur höchst selten als positive Beweismaterialien dienen können; weitaus in den 

 meisten Fällen bilden sie negative Instanzen, mit denen in systematischer Hinsicht nicht 

 viel anzufangen ist. So findet sich die Rückbildung der Crista sterni, der Clavicula, dieser oder 

 jener Pinger- und Zehenphalangen, der genannten und vieler anderen Muskeln und Eingeweide- 

 theile etc. bei den abweichendsten Vogelgruppen und es kann in sehr vielen Fällen gar kein 

 Zweifel darüber bestehen, class die Gemeinschaft im Defecte hier auf den verschiedensten Ent- 

 vvickelungs wegen erreicht wurde. Bei den Carinaten bietet die Entscheidung der meisten bezüg- 

 lichen Verhältnisse keine grosse Schwierigkeit dar; anders bei den Ratiten, die von den Autoren 

 sehr wenig übereinstimmend beurtheilt worden sind, jedoch meiner Überzeugung nach auch nur 

 eine Gruppe von Vögeln darstellen, die von recht heterogenen Vorfahren abstammen und sich 

 schliesslich lediglich in der Negation, d. h. in der Rückbildung ihrer Flugorgane zusammen- 

 gefunden haben. Ähnliches" gilt für die alte Ordnung der Picariae, welche in der Hauptsache 

 nur durch die negative Instanz des Mangels einer oscininen Syrinxmuskulatur zusammengehalten 

 wird; bereits Cabanis und J. Müller haben auf die Mangelhaftigkeit eines solchen systema- 

 tischen Principes aufmerksam gemacht. 



Aus alledem scheint mir zu resultiren, cl a s s die blosse quantitative (graduelle) 

 Differenz *) und namentlich der alleinige Unterschied der Existenz und 

 Kichtexistenz mit grosser Vorsicht zu beurth eilen sind. 



Weit mehr leistet dagegen die qualitative Verschiedenheit (Hetero- 

 genität). So gewährt z. B. die besondere Configuration des scapularen und häufig auch des 

 sternalen Endes der Furcula einen recht guten Familiencharakter, während die graduelle Aus- 

 bildung dieses Knochens (innerhalb der Extreme einer kräftigen Entwickelung und eines voll- 

 ständigen Mangels) sehr oft nur zur Unterscheidung der Gattungen benutzt werden kann ; ebenso 

 halten zahlreiche Muskeln die Besonderheiten ihrer Lage, ihres Ursprunges und ihres Verlaufes 

 innerhalb der Familien fest, während ihre Grösse und Existenz innerhalb der Gattung und selbst 

 Species schwanken kann ; endlich bieten die besonderen Qualitäten in der Ausbildung der Caeca, 

 sowie die charakteristischen Eigentümlichkeiten in der Differenzirung der Syrinxmuskulatur, der 

 Penisgebilcle etc. ein weit constanteres und damit bedeutsameres Merkmal als die wechselnde 

 Grösse und Existenz derselben. Die wenigen Beispiele mögen genügen ; wäre es nöthig, so 

 könnten sie leicht beträchtlich vermehrt werden. 



Diese Erkenntniss des ungleichen Werthes des Quantum und Quäle ist leicht zu gewinnen. 

 Schwieriger wird sehr oft die Entscheidung bei der Beurtheilung des primären oder secun- 

 dären Charakters, sowie des p r ogres siven oder retrograden E nt wickelun gs- 

 ganges des einen oder anderen Merkmales. Es begreift sich, dass man hierbei sehr wohl 

 auseinanderzuhalten hat. Ganz gleich erscheinende Bildungen sind in gewissen Fällen doch sehr 

 ungleiche, wenn ihr Entwicklungsgang ein ganz abweichender war. Ein Kennzeichen, von dem 

 man entschieden, class es directer an die primitiven Formen anknüpft, hat natürlich eine 

 ganz andere und viel höhere systematische Bedeutung als ein solches, das erst in späterer Ent- 

 wickelung seine specifische Differenzirung gewonnen hat und somit, so zu sagen, mehr in die 

 Zukunft als in die Vergangenheit blickt, und weiterhin ist es von grosser Wichtigkeit zu unter- 

 scheiden, ob eine gegebene Bildung zu ihrem jetzigen Stande auf dem Wege einer zunehmenden 



x ) Auch das wechselnde histologische Verhalten der aus Stützgewebe (Bindegewebe, Knorpel, 

 Knochen) gebildeten Organe möchte ich hier anreihen. Wenn auch in demselben ein verschiedenes Quäle vorliegt, 

 so ist dasselbe doch so wenig beständig und so leicht von der einen Gewebsform in die andere übergehend, dass 

 man strenggenommen hier nur von graduellen Differenzen sprechen kann. Auch beweist z. B. die grosse Yariirun«-*" 

 in der Structur der verschiedenen Sesamkörper genugsam, dass in diesem Falle auf die gewebliche Determination 

 nicht viel zu ^eben ist. 



